Klubben kommer först för Karlsson
Jac Karlssons Holstebro leder den tuffa danska ligan. Däremot är landslaget mera eller mindre ett avslutat kapitel.
Det finländska handbollslandslaget är inne i en hektisk landslagsperiod. Men där får man klara sig utan Jac Karlsson och så är det antagligen även i framtiden.
– Jag har redan en tid valt att prioritera klubblaget framför landslaget. Sist och slutligen intresserar inte landskamperna längre i den här åldern. Och inte håller kroppen för hur mycket spel som helst.
På samma gång säger han att han inte vill ta någon annans plats i laget.
– Det finns hungriga killar som gärna spelar. För min del får hellre de spela och utvecklas än att jag tar plats, säger Danmarksproffset.
Ny klubb
Efter att i fem år spelat handboll för Mors-Thy, valde Karisbördige Jac Karlsson i våras att lämna till förmån för en annan dansk ligaklubb.
– Det blev kanske lite för mycket av det goda till slut, med facit på hand borde flytten ha kommit för två år sedan. Så när det dök upp en möjlighet att spela för Holstebro, tvekade jag inte att ta den, säger han själv.
I april blev den nya klubbadressen klar och sedan var det bara för 29-åriga Karlsson att inleda den sedvanliga försäsongsträningen.
– Visst, jag har varit med ganska länge, men det var ändå en annorlunda försäsong än vad jag varit van vid. Vi sprang mycket och var ofta i gymmet, vilket så klart är bra.
På samma gång är han inte den enda med anknytningar till Karis i klubben. Lagets tränare är den gamle BK-46-bekantingen Patrick Westerholm. Dock intygar Karlsson att det inte var en av orsakerna till klubbvalet.
– På den här nivån fungerar det inte så, men förstås är det kul att han är här. Men jag kom nog till Holstebro av andra orsaker än att jag känner Patrick, klubben spelar i Europacupen och är seriös. Det var mera det som spelade in.
Bra höst
Under hösten har Holstebro stått för flera fina insatser i en jämn serie och leder serien.
– Serien har varit jämn och alla lag har spelat bra. Vi har dock vunnit flera hårda matcher och även lyckats svänga några till vår fördel. Det är orsaken till att vi är serieledare.
Själv berättar han att den egna insatsen kunde ha varit bättre.
– Jag har dragits med lite skador och är egentligen inte så nöjd med inledningen. Men laget har däremot spelat bra, vilket är det viktiga.
Speltiden har varierat för honom, någonting som var ovant i början.
– Vi hade ett system där vi delade på minuterna. För mig som varit van att spela mycket under de senaste säsongerna, gjorde det att jag inte kom upp på min nivå. Men under den senare delen av hösten har vi dragits med skador och då har det inneburit mera ansvar.
Utvecklas ännu
I Jac Karlsson har Holstebro fått en rutinerad spelare som dessutom kan styra anfallet. Men han säger ändå att han ännu anser sig utvecklas.
– Det är klart att man alltid kan bli bättre. Jag lär mig hela tiden nya saker och blir bättre på olika saker.
Det underlättar också att få spela med bra spelare. I Holstebro finns svensken Jonas Larholm, med meriter så det räcker och blir över.
– Att få spela med en verklig världsspelare som Jonas är förstås ett plus. Man lär sig mycket av en sådan kille och jag vill också tro att han har nytta av att spela med mig, säger Karlsson.
För tillfället är det paus i den danska ligan och seriespelet fortsätter i början av februari. Men redan på måndag fortsätter vardagen i Danmark.
– Vi som inte är på landslagsuppdrag samlas då och de övriga ansluter efter hand.
Dock är Holstebros kalender välfylld, laget är klart för semifinal i den danska cupen och skall därmed spela en final four-turnering.
– Dessutom är vi ännu kvar i Europacupen, så det kommer bli gott om matcher under våren, säger han.
Slåss om medaljer
Inför säsongen trodde många att Holstebro skulle vara ett mittenlag och inte serieledare. Då man dessutom är klara för medaljmatcherna i cupen, kan säsongen ännu bli hur framgångsrik som helst.
– Man måste vara realist och erkänna att Europacupen blir tuff. Men mitt mål är alltid att slåss om medaljer och det har vi alla chanser till, både i ligan och i den inhemska cupen, säger Karlsson.
Efter den här säsongen återstår ännu två år på kontraktet, men vad som sker efter det är i allra högsta grad öppet.
– Jag kan inte säga vad som händer efter det här, kanske fortsätter jag spela, kanske inte. Främst beror det på vad kroppen säger, men förstås också vad jag själv vill. Däremot är det helt klart att jag flyttar hem till Finland när karriären är över.