EIF:s lagbygge är i full gång
Lagbygget för Ekenäs IF:s division 1-lag är i full gång. Bland de spelare som redan är klara för laget är mittbacken Etchu Tabe, samt nya målvakten Ville Viljala.
RASEBORG EIF säkrade för en månad sedan avancemanget till division 1. Och redan nu har man klart med en rad spelare då Etchu Tabe, Sampsa Timoska, Tiago Moura, Lucas Kaufmann, Johan Estlander, Zacharias Ekström, Benjamin Källman och William Lindqvist alla kommit överrens om en fortsättning.
– Vi har kommit bra i gång och det är klart att vi först hör med de spelare som var med om att lyfta laget till division 1. Hittills har ingen sagt definitivt nej till en fortsättning, men alla har jag ännu inte hunnit kontakta, säger EIF:s manager Peter Haglund.
– Det känns väldigt stort med tanke på nästa säsong. Man märker att det här avancemanget var en viktig sak för Ekenäsborna och fortfarande kommer folk och gratulerar, säger Johan Estlander som tillhör de egna EIF-produkterna i laget.
– Jag är väl inte helt nöjd med mitt eget spel i år, men som lag gjorde vi en mycket fin säsong. Jag trivdes också mycket bra här och sade i ett tidigt skede att jag gärna fortsätter här, säger Etchu Tabe som kom till EIF till årets säsong och gjorde stor nytta.
Ny målvakt
Helt ny i laget är målvaktslöftet Ville Viljala, 19 år. Jyväskyläbon Viljala kommer från Seinäjokiklubben SJK:s organisation och spelade i år främst division 2-fotboll med farmarklubben Kerho 07. Nu tar han steget till EIF.
– Ville är en lovande målvakt som satsar högt på sin fotboll. Vi hoppas att vi kan hjälpa honom vidare på sin karriär. Vår målvaktssida var dessutom lite öppen eftersom Oscar Forsström är långtidsskadad och vi har ännu inte diskuterat med honom, säger Peter Haglund om årets lagkapten som drog på sig en svår knäskada i slutminuterna av den avgörande kvalmatchen mot Atlantis.
Ville Viljala är sin ringa ålder till trots en rutinerad målvakt som bland annat spelet ett tjugotal juniorlandskamper i olika åldersklasser. Han har också spelat ett tiotal ligamatcher.
– Det här kändes nu som ett bra steg att ta och jag hoppas förstås att jag får ett ansvar här. Jag har en bra bild av föreningen och det är klart att det är roligt att vara med ett lag på ny nivå, säger Viljala.
Tränarfrågan öppen
EIF inledde träningarna på tisdagen. I år lotsades laget med stor framgång av duon Jens Mattfolk och Jari Rantanen.
– Så mycket är klart att Jens fortsätter. I övrigt är det öppet, men Rantanen är förstås ett namn vi diskuterar med. Vi kommer att ha minst två tränare och kanske tre, säger Haglund.
I övrigt fortsätter man samla ihop laget. Men med spelare som Tabe, Moura, Timoska och Estlander har man redan en stark defensiv stomme.
– Vi försöker få truppen spikad i stort så snabbt som möjligt och nog tror jag att vi får ett starkt lag. Sedan är det klart att vi också i övrigt har mycket att arbeta med inom föreningen, säger Peter Haglund.
Intressant säsong
För spelarna blir nästa säsong intressant. Senast EIF spelade på den här nivån var i början av 1950-talet så det är nytt för alla inblandade.
– Det är klart att det skall bli mycket spännande att vara med om nästa år. Får vi behålla årets lag och eventuellt någon spelare till är jag säker på att vi åtminstone hålls kvar, säger Johan Estlander.
Etchu Tabe spelade sitt första år i Finland i division 1 med RoPS. Därefter har det blivit ligaspel med RoPS och KuPS, samt div. 2-spel med EIF innan det nu igen blir division 1-spel.
– Det är givet att det är en viss skillnad mellan division 1 och 2, allt är litet tuffare i division 1. EIF har dock ett bra lag och årets säsong visade att de lag som i fjol steg från division 2 klarade sig mycket bra i division 1. Så varför skulle inte EIF kunna göra det också, frågar sig Etchu Tabe.