Friidrotten ett naturligt val
Kulstötaren Waldemar Kvarnström tänker stöta så länge han har roligt – och det har han.
Efter ett katastrofalt VM året innan skrev Arsi Harju in sig i alla finländares hjärtan då han tog OS-guld i Sydney 2000. Harju gjorde intryck på många, däribland en åttaårig pojke från Ingå vid namn Waldemar Kvarnström.
Nu är Kvarnström redan 22 år gammal och själv kulstötare. Efter en kort karriär av redskapsgymnastik började han för drygt tio år sedan med friidrottens kastgrenar och närmast kulstötning i Ingå IF.
Att det blev friidrott kom helt naturligt till Kvarnström.
– Det kändes som ett naturligt val. Lagsporter var aldrig min grej, i friidrotten får du träna i egen takt och har bara dig själv att skylla eller tacka, säger Kvarnström.
IIF:s kastgrupp var en handfull knattar som slängde i väg släggor och spjut och kulor, och hade det roligt. Men allt roligt har ett slut, kastgruppen skingrades med åren och i höstas blev det flytt från IIF till IF Raseborg för Kvarnströms del.
– Det kändes logiskt att gå till IF Raseborg. Ingå IF är en bra juniorförening, medan satsningen på äldre idrottare känns mer professionell i Raseborg.
– En viktig person i klubbytet var Glenn Lignell som övertalade mig. Han har fixat allt väldigt bra.
Ett annat tungt vägande argument i bytet var att Kvarnströms tränare Conny Karlsson är stationerad i Karis. Karlsson har varit Kvarnströms tränare sedan 2009, men har pendlat till Ingå då det varit aktuellt.
Pendeladept
Kvarnström bor sedan ett år tillbaka med sin flickvän i Helsingfors där han studerar på Hanken. Han börjar nu sitt andra år och siktar på finansiering och investering som huvudämne. I sommar jobbar han på en stormarknad i Kyrkslätt. På sidan av allt det här ger han sig själv tid till kulträning flera dagar i veckan.
– Jag åker till Karis ett par, tre gånger i veckan för teknikträning med Conny. Sedan blir det gymträning några dagar i veckan vilket jag sköter i Helsingfors efter ett schema som Conny ger mig.
Kvarnström tävlar mindre då det är tävlingsveckor, men det betyder ju att han ändå är på vift hemifrån. Flickvännen stöder ändå hans friidrottande.
– Hon vet att det är viktigt för mig, så hon klagar inte.
Jämn säsong
Kula är en gren som kräver fysik men också en hel del teknik, vilket man har kunnat se på bland annat Kvarnströms träningskamrat Thomas Söderlunds formkurva i år.
– Ja det stämmer, det är viktigt att tekniken sitter. Om tekniken stämmer får man en meter till i stöten, berättar Kvarnström.
Årets bästa stöt för Kvarnström flög 15,20, en halv meter från hans personbästa, men Kvarnström hoppas det går framåt i år ännu.
– Fysiskt går det framåt hela tiden, med tekniken går det lite upp och ner.
– Lite besviken är jag nog. Men det ska nog gå uppåt känns det som.
Målsättningen är att stöta nytt rekord i sommar. En finalplats i Kalevaspelen i Kuopio står också på önskelistan. Han deltog i spelen i fjol men stannade i kvalet. Det var ändå en viktig erfarenhet för Kvarnström.
– Förra året var första gången så nu vet jag vad det går ut på. Det blir spännande.
Skadefarligt
Idrott på hög nivå är i allmänhet fullt av skaderisker. Så också kulstötning, och Kvarnström har fått sin andel skador.
– Knäskador är de värsta, och vristen. Vissa har också problem med ryggen, som Thomas.
– 2010 genomgick jag en titthålsoperation i knät, året därpå gick ledbanden.
Skadorna har ändå inte dämpat ivern.
Så länge det är roligt
Sedan han var 12 har han stött kula, och fortsätter med samma glädje. Kvarnström har inga planer på att lägga av trots att det kan bli stressigt med studier, jobb och en tjej.
– Inte blir det så stressigt bara du håller koll på kalendern.
– Jag tar ett år i taget. Så länge det är roligt tänker jag inte sluta.
Roligt är det, berättar Kvarnström. Det är ofta ganska samma gäng stötare på tävlingarna, och så småningom har de börjat lära känna varandra.
– Man kan säga att vi börjar bli kompisar. Det är helt roligt på ett vis, men sedan måste man alltid förstå att hålla huvudet kallt och fokusera på tävlingen när den är i gång.
Under veckoslutet är Waldemar Kvarnström på regionmästerskap i Pargas. Kanske kommer personbästat där, det är bara att hålla tummarna.