Ligalaget bättre i jämn match
Att två divisioner och stora budgetskillnader skiljer Ekenäs IF och IFK Mariehamn åt var inte självklart då lagen möttes i Mariehamn på fredagen. Två mål låg mellan lagen vid slutsignalen i en match där båda lagen testade nya förmågor. IFK Mariehamn vann med 3-1 (2-0).
Matchen spelades inne i Eckeröhallen, alternativet WHA Arena kunde ha varit aningen kallt. Spelet fördelades relativt jämnt mellan lagen men det var hemmalaget som kom åt att näta först, då Daniel Langhoff satte in 1–0. Langhoff är på prov hos IFK och bekant för Ekenäspubliken i form av motståndare, då han hört till GrIFK:s led de senaste säsongerna.
En halvtimme in i matchen utökade Mariehamn sin ledning genom Bernardo Ribeiro. EIF kunde dock reducera tidigt i andra halvlek genom Fishnik Gerxhaliu på straff. Det var Gerxhalius andra mål för veckan, efter att ha nätat också på torsdagen i Akademins trupp.
Det jämna spelet fortsatte, dock med IFK i förarsätet, och EIF kom inte närmare en kvittering. I slutet av matchen spikade hemmalagets Amos Ekhalie siffrorna till 3–1.
EIF-fostrade Robin Sid startade matchen för IFK Mariehamn.
Lagbygge på gång
EIF håller för tillfället, och precis som alla andra fotbollsklubbar i landet, på med att bygga ihop laget inför årets säsong.
– Vi hoppas kunna göra klart nästa vecka med några spelare, berättar EIF-managern Peter Haglund.
EIF har redan tidigare i vinter gjort klart med unga trion William Lindqvist, Benjamin Källman och Tony Pihlström. Även flera medlemmar av förra årets trupp är bekräftade för spel nästa säsong spel, bland annat Johan Estlander, Niklas Roiha, Ville Sevón och Lucas Mondino.
Fortfarande finns ändå hål i truppen. Bland de som ryktats lämna klubben för högre divisioner finns backklipporna Alex de John och Kyle Hoffer, och inte heller kantspringarna Arber Istrefi och Tiago Moura är med säkerhet kvar på sommaren. Och även bland de egna produkterna finns frågetecken.
De grönvita har åtminstone tappat Casper Källberg som återvände till BK-46, men även i motsatt riktning kan två spelare vara på väg. I EIF.s startelva mot IFK hittades nämligen Jonathan Jäntti och Mergim Bushi, båda ordinarie i BK förra året.
– Man kan säga att de är på provspel, ja, bekräftar Haglund.
EIF och de andra lagen i division 2 har åtminstone en månad på sig att skrapa ihop ett lag. Finska Cupens fjärde omgång, där Ettan och Tvåan kommer med i leken, ska spelas mellan den 18 februari och 12 mars.