Putin: Ryssland kritiseras alltid
President Putin fortsätter hävda att Ryssland inte är inblandat i konflikten i Ukraina. De ryska soldater som gett sig in i östra Ukraina har följt sitt hjärta och gjort det frivilligt, säger den ryske presidenten.
Putin anklagar väst för att bete sig som ett "imperium" och behandla andra länder som "lakejer".
– Vad Ryssland än gör, kommer det alltid att möta kritik och motstånd, säger Putin, pressad av ukrainska journalister på en presskonferens som sänds över hela landet.
USA har militärbaser över hela världen och möter ingen kritik för det, medan Ryssland har två utomlands, tillägger han, enligt Interfax.
Ryska soldater som är i Ukraina för att stötta separatisterna kan inte kallas legosoldater:
– Alla människor som uppfyller sin plikt genom att följa sitt hjärta eller frivilligt engagera sig i några fientligheter, inklusive de i sydöstra Ukraina, är inte legosoldater, för de får inte betalt, säger Putin och betonar att han själv som president och överbefälhavare är ansvarig för dem.
Den ryska regeringens mål är att återställa politisk enighet i Ukraina, fortsätter han:
– Det är ingen tvekan om att president Porosjenko försöker lösa situationen i östra Ukraina, men han är inte den enda personen med makt i Kiev.
Att försöka göra Östeuropas orientering mot Nato och EU till en fråga om aggression, är ett sätt för den ryske presidenten att försöka vinna inrikespolitiska poänger, kommenterar flera experter hos amerikanska CNN Putins tal.