"Lojo är en oslipad diamant"
Med mindre än en månad kvar till valet av Lojos nya stadsdirektör funderar de tre återstående kandidaterna kring stadens framtid.
LOJO Kort sagt kretsar alla ambitioner kring en strävan efter att upprätthålla och utveckla stadens roll som centrum i Västnyland.
– Det är helt klart Lojos roll. Sett till struktur, befolkningsunderlag, industri och service har staden en central position i regionen, säger Jorma Haapanen.
Han är en av de tre kandidaterna som godkändes i lämplighetstestet och konstateras, tillsammans med Niko Kyynäräinen och Mika Sivula, uppfylla alla de krav som staden ställer på den nya stadsdirektören.
Haapanen kommer från Kyrkslätt och har varit aktiv inom lokalpolitiken i över tio år. Han har fungerat som ordförande för Samlingspartiets avdelning i Kyrkslätt och också som ordförande för kommunens samhällstekniska nämnd.
För tillfället är han servicedirektör i Kotka, ett jobb som han själv säger att han trivs med:
– Jag har varit här i fyra år nu och jag känner att jag har lyckats föra saker framåt. Det är en av orsakerna till varför jag söker tjänsten som stadsdirektör i Lojo, jag känner att man där står inför liknande problem som jag har erfarenhet av från Kotka, säger Haapanen.
Stimulera utveckling
Samtliga kandidater påtalade också de stora utvecklingsmöjligheterna som finns i Lojo och konstaterade det lönar sig för staden att fortsätta följa med utvecklingen i Helsingforsregionen.
– Redan när man uppgjorde stadsplaneringen tog man Helsingfors och pendlarnas behov i åtanke och förutspådde framtida behov. Jag anser att metropolstrategin är klok och det naturliga valet för Lojo, säger Sivula.
Mika Sivula är kommundirektör i Pielavesi sedan 2012 och innan dess hade han olika politiska förtroendeuppdrag i nio års tid. Bland annat har han varit specialmedarbetare för tre olika riksdagsledamöter och suttit med i Lojo stadsfullmäktige.
– Lojo är mig kärt. Jag bodde där i sju år och trivdes utmärkt i området. Jag söker tjänsten som stadsdirektör eftersom jag tror att jag har en bra möjlighet att påverka i de beslut som fattas och jag ser staden som en oslipad diamant i Nyland, säger Sivula.
Den viktigaste åtgärden han lyfter fram är att man måste få i gång en positiv händelseutveckling i Lojo. Nedskärningen av arbetsplatser har bidragit till en rädsla om att industrin kommer att försvinna och det hindrar i sin tur investeringar. Man måste använda de medel som står till hands för att möjliggöra investeringar inom industrin för att bryt den negativa trenden.
Mer än en satellitort
Trots att kandidaterna anser att Lojo bör fokusera på Helsingfors metropolområde, vore det dumt att stänga ute resten av landskapet.
– Hela axeln Åbo-Salo-Lojo-Helsingfors, med Västnyland som helhet, är oerhört viktig för alla parter. Vi måste utveckla ett fungerande samarbete för att utveckla Lojo och locka direkta investeringar. Staden ska vara ett utvecklingsområde för nya företag och inte bara en satellitort till huvudstaden, säger Kyynäräinen.
Niko Kyynäräinen är näringsdirektör vid Åbo stad och chef för Åboregionens utvecklingscentral. Han har bland annat arbetat mycket med det så kallade "entimmeståget" mellan Åbo och Helsingfors, som också skulle tjäna pendlare i Lojo.
– Lojo har ett enormt potential och möjligheter till tillväxt. Dess placering mellan Åbo och Helsingfors underlättar logistiken för både företag och invånare, säger Kyynäräinen.
De tre kandidaterna kommer att intervjuas av stadsfullmäktige den 11.5 och valet av ny stadsdirektör sker den 13.5.