Levande stadsdel med gammal historia
Redan för över 500 år sedan bodde människor på udden där Gamla stan i Ekenäs finns i dag. Västra Nylands Guideklubb ordnar vandringar i stadsdelen och vill berätta Ekenäs historia för både turister och ortsbor.
Både en finsk- och en svenskspråkig guide står på Rådhustorget i Ekenäs, färdiga att guida varsin grupp i Gamla stan varje onsdag klockan 11. Den svenska turen måste ändå ställas in den här gången eftersom inga deltagare dykt upp.
– De svenskspråkiga grupperna är verkligen en minoritet, säger Tuula Kleiman som skulle ha guidat den svenskspråkiga gruppen.
Göran Fagerstedt, ordförande för Västra Nylands Guideklubb, skulle gärna se flera ortsbor på de guidade turerna.
– Det är många ortsbor som vet förvånansvärt lite om Gamla stan i Ekenäs, säger Fagerstedt.
De finskspråkiga grupperna är vanligare. Matti Piirainen sköter guidningen på finska.
– Vi har haft åtminstone en liten grupp med finska turister som deltagit i rundvandringen varje onsdag, säger Piirainen.
Inga butiker
Piirainen påpekar att Gamla stan i Ekenäs skiljer sig från gamla stadsdelar i andra städer i Finland.
– Här finns inga turistshoppar och bara ett café, jämför till exempel med gamla stan i Borgå som är full med små butiker, säger Piirainen. Här är de flesta husen bostadshus.
I dag är gamla stan tom på butiker men för ett par hundra år sedan fanns här mera liv. Gatunamn som Hattmakaregatan och Linvävaregatan skvallrar om att här funnits hantverkare som sålt sina produkter. Vid de små torgen fanns också butiker, till exempel vid Basatorget och vid Fisktorget.
Brandfara
I början av 1800-talet brann stora delar av Gamla stan ned, också kyrkan. Därför är många av husen byggda först efter det. Efter branden blev man noggrann med att också bygga hus av sten som fungerade som brandmurar.
Efter att kyrkan brann ned byggdes den kyrka som står kvar i dag. I kyrkan finns 550 platser men vid den tiden bodde det bara 150 invånare i Ekenäs centrum.
Brandfara är något man fortfarande funderar på i Gamla stan, brandkåren ska vara på plats inom 6 minuter.
– Ni kan tänka er att det inte är så lätt för brandbilarna att rymmas på de här små gatorna, berättar Piirainen för gruppen.
Den första bastun i Ekenäs låg naturligtvis på Bastugatan. Guiden har en rolig berättelse om den.
– Bastuns verksamhet började gå så dåligt att den stängde, gissa vilka misstag ägaren gjorde? frågar Piirainen av gruppen. Det kommer några gissningar men Piirainen måste ändå berätta det självklara svaret: ägaren slutade sälja sprit och satte män och kvinnor i skiljda rum.
Gamla stan nu och förr
På rundvandringen får man både en bild av Ekenäs nu och förr. Piirainen berättar att bosättningen i Ekenäs minskat något eftersom många företag i närheten gått i konkurs. Han poängterar att turismen är betydande för Raseborg som kommun. I kommunen finns över 6 000 sommarstugor och sommargästerna hämtar pengar då de till exempel tankar och köper mat här.
På den här rundvandringen deltog en grupp på 6 personer och som sjunde deltagare var Piirainens barnbarn Eva med. Deltagarna var från Nyslott och Helsingfors.
Merja Leppänen och Pirkko Lehkonen från Nyslott tyckte om den guidade turen.
– Guiden var väldigt duktig, säger Leppänen som själv jobbar som guide i Nyslott.
Lehkonen instämmer. Enligt henne talade guiden på ett trevligt och personligt sätt. Byggnadshistorian var speciellt intressant att höra om. Leppänen och Lehkonen är på ett par dagars sommarutflykt i Ekenäs.
– Ekenäs är en vänlig och välkomnande plats, säger Lehkonen.