Rilax antas vara fel plats för sjöslag
Platsen för slaget vid Rilax har aldrig kunnat fastställas. Lagom till jubileet pågår därför ett målmedvetet sökande efter bevis på havets botten.
Fältarbeten har den här veckan och föregående utförts med hjälp av ett lokalt dykarföretag som med modern teknik gått igenom förmodade stridsplatser, än så länge utan resultat.
– Nu följer några veckors paus under vilka det insamlade materialet analyseras och man bestämmer hur man går vidare, säger Ilkka Linnakko som representerar föreningen Hanko maailmankartalle.
Föreningen har genom centret för det maritima arvet i Ryssland lyckats ordna finansiering för letandet som har en helhetsbudget på närmare 50 000 euro.
Väntat resultat
Även om man än så länge inte kunnat lokalisera platsen för slaget är Ilkka Linnakko inte besviken.
– Man kan inte vänta sig snabba resultat. Det hade varit bra om undersökningarna kunnat starta redan för ett år sedan men då var intresset inte lika stort som det är nu under jubileumsåret. Att nu ha hittat något skulle ha varit en bingoupplevelse som kunde ha känts lite märklig.
Forskningsarbetet är avsett att fortsätta fram till juli.
– Efter det kan man utgå ifrån att finansiärerna inte är så intresserade av projektet längre.
Utesluter Rilax
Enligt den ryska forskaren Andres Lokoshkov som är inkopplad på projektet ska slaget åtminstone inte ägt rum utanför Rilax.
– Den uppfattningen baserar han inte enbart på de nu gjorda undersökningarna utan också på ryskt arkivmaterial, säger Ilkka Linnakko.
Går det att utesluta vissa områden kan man koncentrera resurserna till de mest intressanta och Linnakko tror inte att man kommer att behöva gå helt lottlös från sitt letande.
– Det har ändå avfyrats hundratals kilo med järn och det har fallit verktyg och vapen i havet. Problemet är att föremålen sjunkit djupt ner i leran vilket gör dem svåra att lokalisera med ett sidoseende ekolod. De kan också vara svåra att upptäcka med magnetometern eftersom 300 år gamla föremål har väldigt lite järn i sig.
Den ultimata indikatorn skulle vara ett ankare från den svenska flottan som ju låg förankrad då slaget inleddes.
Enligt de nu gjorda dykningarna kan det bland de tidigare bekanta vraken utanför Sandöområdet finnas ett eller två ryska galärfartyg, något som ska undersökas närmare.
– Visar det sig vara ryska galärfartyg skulle det vara en indikator på att stridplatsen finns någonstans i närheten.
Namnet ändras inte
Även om man med säkerhet skulle kunna fastställa platsen för slaget kommer ett namnbyte inte att bli aktuellt.
– Namnet på händelsen är och förblir slaget vid Rilax. Det är så pass etablerat, säger Ilkka Linnakko.
Har ett eventuellt fynd någon betydelse för jubileumsfestligheterna?
– Egentligen inte. Det är mer en sak av vetenskapligt intresse även om det givetvis skulle föra med sig publicitet.
En lokalisering skulle också lösa gåtan på var massgraven för de cirka 700 soldater som stupade och som förmodas finnas i närheten ligger.
På fredag publiceras en ny bok om slaget vid Rilax, den här gången på finska och med medverkan av bland annat professor Matti Klinge.