"Jag tror starkt förnuftet segrar"
Mihail Hilko med rötter i Ukraina hoppas att parterna i den ukrainska konflikten besinnar sig.
När det gick som hetast till i Kiev var Mihail Hilko i ständig kontakt med sin syster som bor i staden. Tidvis, framför allt under de värsta våldsamheterna, talade han med henne så gott som varje timme.
– Händelserna berör mig direkt. Ukraina är en del av mig, säger Hangöbon Hilko som växte upp i Kiev och som hunnit bo i Finland i 25 års tid.
Samtalen med systern sköts i huvudsak över Skype. Något större problem med kontakterna har han inte, även om linjen ibland är hackig.
Illa berörd
Mihail Hilko har känt sig smått orolig över situationen i sina forna hemtrakter och han blev mycket illa berörd när motsättningarna urartade i dödsskjutningar.
– Ingen har rätt att ta andras liv, allra minst har en president det. Presidenten borde i första hand representera rättvisan.
De senaste vändningarna, då bland annat parlamentet avsatt presidenten Viktor Janukovytj, ser Hilko som steg i rätt riktning.
– Jag använder mig av en idrottsterm: det var en setseger för folket.
Finns det en risk för att landet delas?
– Det finns en reell risk för det. Men jag hoppas och jag tror starkt att förnuftet segrar.
– Det jag nu önskar är besinning, reson och fred – från båda parternas sida.
Balanserad bild
Enligt Mihail Hilko har den bild av situationen i Ukraina som förmedlats i Finland varit både rättvis och balanserad.
Ändå kan det utifrån sett vara svårt att helt förstå läget i landet, säger han. I botten finns flera spänningar.
– Det handlar om en maktkamp mellan politiska klaner i landets olika delar.
Den bild av händelserna som återgetts i ryska medier ha inte motsvarat verkligheten, säger Hilko som hoppas på en förnyelse av det ryska klimatet.
– Det finns inte längre någon återvändo till Sovjetimperiet.
Inom Ukraina upplever Hilko inte någon konflikt mellan de två största språken, det vill säga ukrainska och ryska. För honom är ryskan ett lika viktigt språk som ukrainskan, som är hans modersmål.
Proffsspelare
Mihail Hilko har en bakgrund som korgbollsspelare i forna Sovjet och även i USA, där han studerade ett tag. Till Finland flyttade han 1989 och bor nu i Hangö med sin fru. Sedan 2007 jobbar han som gymnastiklärare i Hakarinne skola i Ekenäs.
Ukraina besökte han senast i somras.
- Invånare: 45 miljoner.
- Officiellt språk: ukrainska. Ryskan har status som regionalt språk. En fjärdedel av befolkningen uppges ha ryska som modersmål. Ryskan har sin starkaste ställning i landets östra och södra delar.
- Areal: 603 500 kvadratkilometer.
- Statsskick: republik. Landet är självständigt sedan 1991.
- Huvudstad: Kiev.