En kväll i en spelares värld
Sorl av röster är det första jag hör när jag kommer in genom dörren till höghuslägenheten i Karis centrum. En hög med skor berättar om att det finns en del människor där inne och någonting är på gång.
Prövande promenerar jag in i köket och finner ett gäng pojkar som spelar. Alla sitter djupt koncentrerade vid varsin dator. Det verkar gå bra för dem att döma utifrån deras leenden.
Pojkarna spelar Dota 2 eller Defense of the Ancients som det egentligen heter. Det är ett strategiskt datorspel med fantasytema. Huvudsakligen handlar det om att man väljer en karaktär att spela med.
Det går att välja mellan 106 olika karaktärer med olika roller och förmågor. Man är uppdelade i två lag med varsin bas och tre torn på tre stigar var utspridda på varsin del av en karta. Målet att förstöra det andra lagets bas, gör man det så har man vunnit spelet.
Beroende av att spela
Vid bordet sitter Nino Ellenberg, Mikael Aalto, Axel Latvala och Robin Partinen. Alla har de spelat Dota i cirka ett år nu och de är fast.
– Jag spenderar allt mellan fyra och tio timmar om dagen framför datorn, berättar Nino glatt och de andra instämmer.
De håller alla med om att de är en aning beroende av spelet.
Aldrig tråkigt
Sedan de började spela i fjol har de både vunnit och förlorat en hel del matcher men det finns en som de alla kommer ihåg, den första.
– Jag hade absolut ingen aning om vad jag höll på med, det gick nog inte så bra för mig, men man ska inte ge upp. Det blir bara roligare och roligare ju bättre man blir. Det blir heller aldrig tråkigt för inget spel är det andra likt, förklarar Mikael.
Kastruller, stekpannor och smutsdisk finns överallt utspritt i köket och lukten av mat ligger som ett täcke över rummet. Medan jag lutar mig över Ninos axel ser jag hur hans karaktär springer genom det gröna landskapet på jakt efter någon att attackera. Det ser otroligt enkelt ut och jag undrar om jag skulle klara det lika bra. Tvivlar.
Dygnet runt
Jag tittar mig omkring och ser en plansch med texten "winter assembly". Det är en spelmässa som hålls i slutet av januari i Helsingfors där datornördar av alla de slag samlas för ett veckoslut av dygnet runt spelande och självklart ska pojkarna delta.
– Assembly är roligt, jag har deltagit i sju stycken berättar Mikael.
Det finns både vinter och sommar assemblyn. Under assemblyts gång ordnas det tävlingar och som på andra mässor har man även möjlighet att köpa tillbehör och annat smått och gott relaterat till ämnet.
Kan ge pengar
Dota är inte som vilket annat datorspel som helst. Blir man riktigt bra kan man även tjäna pengar på det. Det ordnas årligen "internationals" där prispotten är så stor som 1,4 miljoner amerikanska dollar.
– Det finns de vars hela inkomst kommer bara från spelandet, men det är svårt i Finland. Man behöver sponsorer och de är inte lätta att få tag på, säger Robin och tittar bistert upp från skärmen.
Plötsligt händer det något och Robin vänder blicken tillbaka mot datorn. En stund ser de alla stressade ut och fingrarna trummar frenetiskt mot datormusen.
Jag håller andan och väntar, på vad vet jag inte riktigt. Så kommer det glädjetjuten, de har vunnit och lyckan är total. Det andra lagets bas har exploderat och kvar står endast pojkarnas karaktärer.
Utanför köksfönstret har solen sedan länge gått ner, månen lyser försiktigt fram bakom några trädtoppar och frosten glimmar. Kylan har kommit men det stör inte, det är varmt i köket och pojkarna har inte en enda plan på att gå ut.