75 kilometer i vatten och terräng
Uthållighetsgrenen swimrun har under de senaste åren växt i vårt västra grannland. Nu hoppas våra enda västnyländska utövare av grenen att den inom några år ska etableras i Finland.
Den traditionella uthållighetsgrenen triathlon består av tre idrottsgrenar: simning, cykling och löpning. Av grenen har det senare utvecklats andra grenar som till exempel duathlon där tävlarna cyklar och springer.
Den senaste uthållighetssporten som utformats från triathlon är swimrun. Grenen är fortfarande relativt ung. Den första tävlingen ordnades i Sverige 2006 och vår västra granne får ses som en föregångare.
– Det här är första året som swimrun över huvud taget uppmärksammats i Finland, säger Kyrkslättbon Jasmina Glad-Schreven.
Hon har tillsammans med sin holländska man Thomas Schreven bytt triathlonvärlden och Ironmantävlingarna i Hawaii mot den mindre kommersiella idrottsgrenen swimrun.
– I triathlon har cykeletappen blivit allt viktigare, säger Thomas Schreven.
Han berättar att triathlon allt mer blivit en idrott där redskapen, närmare bestämt cykeln, fått en allt viktigare roll. Jasmina Glad-Schreven tillägger att detta för henne innebar att den naturliga glädjen till idrottsgrenen försvann.
Charmats av grenens enkelhet
Swimrun är en tävling där deltagarna parvis tar sig fram i terrängen genom att växelvis simma och springa.
– De fina naturmiljöerna med rik variation och oberäkneligheten är det bästa med swimrun, säger Thomas Schreven.
Han säger att man aldrig vet vad man kommer att möta i terrängen.
Jasmina Glad-Schreven tillägger att de charmats av grenens enkelhet.
– Detta är en fantastisk sport med två naturliga grenar där utrustningen inte är i fokus.
I swimrun behöver tävlarna inte orientera sig fram. De kan i stället följa olika märken som finns i terrängen. Under de längre simsträckorna följer man en båt medan det för de kortare sträckorna finns ett märke uppe på land.
Överlägsen seger i debuten
Paret som är bosatt i Kyrkslätt har hittills hunnit delta i en tävling. I Utö Swimrun 2014 som ordnades i slutet av maj i Stockholms skärgård vann de tävlingen i mixedklassen i överlägsen stil.
Tävlingen på Utö innehöll totalt 25 sträckor, varav den kortaste bestod av 40 meter simning. Den längsta simdistansen var 480 meter medan den längsta löpningen var 7,6 kilometer. Totaldistansen i tävlingen var 35 kilometer.
– Eftersom det var vår första tävling i swimrun hade vi inga tävlingsmässiga förväntningar eller mål. Vi visste att vi hade tränat bra, men var ändå inte helt medvetna om vad som krävs för en bra prestation, säger Thomas Schreven.
Paret vann mixedklassen med en marginal på över 20 minuter. Totalt var endast tre lag i herrklassen snabbare än dem. I de tre olika klasserna i Utö deltog tävlanden från 15 länder.
– Tävlingen på Utö fungerade som en bra uppvärmning för sommarens stora mål, tävlingen Ötillö, säger han.
Flythjälpmedlen till stor hjälp
Eftersom tävlingsformen swimrun fortfarande är ny finns det ännu inte massvis med strikta regler som bör följas.
– Vad beträffar utrustningen finns det enbart några viktiga regler. För det första ska all utrustning man använder sig av bäras med under hela tävlingen. För det andra får man inte använda sig av motorutrustade hjälpmedel, säger Jasmina Glad-Schreven.
Våtdräkt, simmössa, visselpipa och ett förstahjälpbandage är obligatoriska i tävlingarna. Därtill kan tävlarna välja att använda sig av hjälpmedel som till exempel handpaddlar, kartor, linor och simglasögon.
Den maximala storleken på de flytande hjälpmedlen för simningen är 100x60 centimeter. Eftersom deltagarna tappar mycket tid vid växling ska skorna vara sådana som släpper ut vatten.
– Handpaddlar och dolmar är till stor hjälp när man simmar med skorna på. Beträffande byte av utrustning lönar det sig endast att simma de längsta sträckorna utan skor. Detta eftersom byte av utrustning tar rätt så lång tid, säger Thomas Schreven.
Linan kan användas i båda grenarna. I Utö använde sig paret av linan under en lång löpsträcka. De menar att man naturligtvis inte kan dra varandra, men att det mentalt kan vara viktigt för den som har det tyngre.
Paret måste nämligen hållas ihop under hela tävlingen. I vattnet får avståndet mellan paret inte vara längre än 10 meter och i terrängen maximalt 100 meter.
– En av orsakerna till vår seger i Utö är att vi är ett välbalanserat par. Vi är båda lite bättre löpare än simmare, men skillnaderna oss emellan är inte så stora. Att ha en väldigt bra simmare och en väldigt bra löpare hjälper inte eftersom den långsammare då drar ner på tempot, säger han.
Passar finländare
I Finland ordnas ännu inga tävlingar i grenen och personerna som aktivt tävlar är lätträknade.
– Förhoppningsvis kommer intresset för swimrun att öka bland dem som tävlar i uthållighetssporter. Utövare av triathlon, simmare, orienterare och långdistanslöpare borde ha förutsättningar att lyckas i grenen, säger Jasmina Glad-Schreven.
Hon säger att den tunga, fysiskt krävande idrottsgrenen borde passa den finländska mentaliteten. Det är dock ett problem att allt färre ungdomar lockas till dylika grenar.
– Swimrun får inte stor publicitet och är inte lika medievänlig som till exempel formel 1, fotboll och innebandy. En tävling som håller på i närmare tio timmar är inte attraktiv för TV-kanaler, säger hon.
Hon säger att den långa och krävande tävlingsbanan även ställer krav på deltagarna.
– Jag och Thomas tränar mellan 15 och 20 timmar i veckan. Vi har visserligen relativt höga mål, men även de som nöjer sig med att komma i mål bör vara vältränade.
Hon är dock glad över att den finländska naturen med dess varierande terräng underlättar tränandet.
160 km löpning som förberedelse
Den tuffaste tävlingen inom swimrun - den 75 kilometer långa tävlingen Ötillö - ordnas den 1 september i Stockholms skärgård. Tävlingen innehåller totalt 46 sträckor med varierande längd.
Den längsta löpsträckan är knappa 20 kilometer medan den kortaste är 80 meter. I simningen varierar sträckornas längd mellan 60 och 1 650 meter. 65 kilometer av tävlingen avverkas springande, medan simsträckorna totalt kommer upp till tio kilometer.
Vinnaren i mixedklassen i fjol njöt av terrängen i över tio timmar.
– En så här lång tävling kräver att man har taktiken klar när tävlingen startar. De längsta simsträckorna kräver att vi simmar utan skor, men för övrigt är det snabba byten som gäller, säger Thomas Schreven.
Som förberedelse för sommarens huvudtävling kommer paret om en dryg vecka att delta i en löptävling i långdistans. Den sträcker sig från Garmisch-Partenkirchen i Tyskland till Samnaun i Schweiz.
I tävlingen som springs i alperna kommer de att springa totalt 160 kilometer, indelat på fyra dagar.
– Tävlingen fungerar som en bra förberedelse. Vi får springa i terräng med klart större höjdskillnader än de vi är vana med. När vi kommer hem får vi träna simning i en vecka, säger de innan de glatt springer ut i det kalla vattnet.