Varför flyttar EU-parlamentet varje månad?
"I min dröm om Europa ingår inte ett ständigt flyttande fram och tillbaka mellan Bryssel och Strasbourg", sade Tjeckiens president Milos Zelman i Europaparlamentet här om veckan och rev ner rungande applåder.
Tjeckiens president talade till parlamentet vid mötet i Strasbourg i slutet av februari. Han är långt ifrån ensam om att ifrågasätta fördelningen av parlamentets arbete mellan två orter i olika länder.
Tolv veckor om året fylls de enorma byggnaderna i Strasbourg med människor. Då ordnas Europaparlamentets månatliga session.
Däremellan står byggnaderna tomma.
Största delen av året jobbar Europaparlamentets medlemmar och tjänstemän i Bryssel. Om parlamentet stannade kvar på ett och samma ställe hela arbetsåret skulle EU spara stora summor.
För att kunna ordna verksamheten på en och samma ort, till exempel i Bryssel, skulle det krävas vissa nya arrangemang, bland annat fler arbetslokaler. En koncentrering av verksamheten till en ort skulle ändå medföra en besparing på cirka 90 miljoner euro per år. Det motsvarar cirka 5 procent av hela parlamentets budget.
Ingen snabb förändring
Lika överens som de flesta är om att en verksamhetsort vore det enda fiffiga, lika överens är man om att det knappast kommer att ske en förändring inom de närmaste åren. För att ändra på det här krävs en ändring av EU:s grundfördrag och att samtliga 28 medlemsländers regeringar godkänner ändringen.
I november i fjol röstade 483 ledamöter för en resolution om att parlamentet självt borde få bestämma sin hemort. 141 röstade mot resolutionen och 34 lade ner sin röst.
Grunden till att man flyttar fram och tillbaka ligger i den överenskommelse som EU-ländernas regeringar gjorde 1992. I den slås fast att parlamentets hemort ligger i Strasbourg, där sessionerna ordnas, utskotten möts i Bryssel och administrationen finns i Luxemburg.
Grundfördraget från 1992 formaliserade den kutym som existerat sedan 1950-talet. När parlamentets föregångare Europeiska kol- och stålunionen inledde sitt arbete träffades man först i Luxemburg, men då Europarådet redan var baserat i Strasbourg och hade utrymmen att erbjuda där började man mötas där under 1960-talet. Strasbourg etablerades som huvudort för parlamentets plenarsessioner, även om extra sessioner även hölls i Luxemburg på 1960- och 1970-talen.
Källa www.europarl.eu