Östra Ukraina är snarare hett än kallt
Faran för storskaligt krig är inte förbi. Men så länge Ryssland inte provocerar Nato direkt kan Vladimir Putin göra vad han vill.
Det talas om att det finns drygt 500 ryska stridsvagnar och betydligt fler ryska soldater än de 9 000 Ukrainas president Petro Porosjenko nyligen nämnde inne i östra Ukraina.
I en djungel av ömsesidig propaganda och ett aggressivt nyhetsflöde som kanaliseras via statskontrollerade instanser är det svårt att bedöma sanningshalten i alla uttalanden.
När den ryske oppositionsledaren Boris Nemtsov skulle publicera sin rapport, sköts han ihjäl utanför Kremls murar. Nu har hans dotter Zhanna lämnat Ryssland på grund av att hon har utsatts för hot. Ilija Ponomarov, den enda parlamentarikern i den ryska duman som motsatte sig annekteringen av Krim, beslöt sig för en tid sedan att inte återvända hem från en arbetsresa. Han fråntogs sin immunitet i höstas och nu har man inlett en brottsundersökning för att han påstås ha försnillat 350 000 euro.
Nemtsovs dator och anteckningar konfiskerades efter mordet men han hade placerat en del av materialet hos vänner och rapporten kom ut i alla fall.
Nemtsovs rapport som baserar sig på intervjuer med dödade ryska soldaters anhöriga bekräftar tidigare påståenden. Ryska soldater har sedan länge deltagit i strider i Ukraina. För att kunna hävda motsatsen – som Putin gör – har soldaterna lockats lämna armén och ge ifrån sig grad- och nationalitetsbeteckningar i utbyte mot löften om stora penningsummor till sig själva och sina familjer.
FN, EU och väst i allmänhet uppmanar Ryssland att följa Minskavtalet. Men så länge Ryssland inte utmanar Nato direkt kan Ryssland tillämpa sin gummibandstaktik – låta vapenstilleståndet töja ut en tid för att sedan med en smäll låta det krympa till koncentrerad krigföring.
För en tid sedan lät Putin förstå att bara en galning skulle komma på att testa Natos artikel fem. Kanske det lugnar väst och Finland för stunden. Men det är lite som att bygga fred och förtroende på samma önsketänkande som att göra upp en budget utifrån förhoppningarna om att vinna huvudvinsten på lotto.