Till Sotji
När det internationella läget tillspetsades under det kalla krigets tid var det inte alldeles ovanligt att Finlands president med kort varsel gjorde ett besök i Sovjet.
Efter besöket utfärdades en kommuniké där parterna bekräftade att de goda och förtroendefulla relationerna baserade på vänskaps-, samarbets- och biståndspakten inte har påverkats.
Men lyckligtvis - eller tyvärr, tycker de som fortfarande längtar till Urho Kekkonens tid – är den här sortens umgänge mellan Finland och Ryssland ett avslutat kapitel.
När president Sauli Niinistö i går överraskande meddelade att han i dag träffar president Vladimir Putin i OS-staden Sotji är förhållandet mellan Finland och Ryssland inte det centrala samtalsämnet.
Sauli Niinistö reser naturligtvis som Finlands president, men som han flera gånger underströk vid presskonferensen, det sker i samråd med Finlands partner i EU.
Både statsminister Alexander Stubb och utrikesminister Erkki Tuomioja bekräftade att mötet sker inom ramen för EU:s linje i hanteringen av krisen i Ukraina.
Det är för tidigt att säga att Niinistö ska mäkla fred, för att göra det borde han ha ett mandat av parterna i konflikten, Ryssland och Ukraina. Däremot kan han bidra till att det uppstår en dialog som kan leda till verkliga förhandlingar.
Krisen förvärras hela tiden, och även om Ryssland har en icke-uttalad men tydlig agenda i Ukraina ligger det i landets intresse att krisen kan trappas ned hellre än att den eskalerar till en punkt där Ryssland inte upplever att man har något annat val än att sätta in de trupper som enligt internationella uppgifter står beredda vid Ukrainas östgräns.
Om samtalen dessutom kan inbegripa Ukrainas president Petro Porosjenko kan dagens möte verkligen bli en vändpunkt till det bättre.
Niinistö aktade sig för att skapa några förväntningar, men en träff på så här hög nivå sker knappast utan att parterna har en uppfattning om vad de kan och vill få ut av den. Niinistö sade att han känner det som sin skyldighet som Finlands president att göra vad han kan.
Och just som Finlands president kan han bli den katalysator som får i gång en fredsprocess. Han sitter inte med vid EU:s toppmöten, och har i det avseendet litet friare händer, självklart inom den ram som också Finland har varit med om att godkänna.
Det kan vara mindre prestigeladdat för Ryssland att ta upp en dialog med EU med Finlands president som kanal.
I går avslöjades att president Martti Ahtisaaris krishanteringsorganisation CMI deltar i försöken att lösa konflikten i Ukraina. I sinom tid klarnar det om fredspristagaren Ahtisaari på något sätt har medverkat till det initiativ som nu har sjösatts.