Förnedrat torg
En av de vackra och varma sommarlördagarna åt vi en bit mat på uteserveringen vid ett av torghörnen i Ekenäs.
Maten var god och vädret det bästa tänkbara, men ändå var upplevelsen - allt ska ju upplevas nu för tiden - inte perfekt.
Hur restaurangerna och kaféerna vid Rådhustorget än anstränger sig så kan de inte göra något åt det faktum att torget, stadens hjärta, mest av allt är en trist parkeringsplats och taxistation. När det är rusningstid är det dessutom en helt oorganiserad och ostrukturerad parkeringsplats.
Sommartorgdagar får man en vision av vad torget kunde vara, en myllrande mötesplats där torghandlarnas bär, blommor, frukter och grönsaker döljer torgets smutsgrå betongplattor. Men det är ju bara två halva dagar i veckan.
Varför är det så här? Varför låter Raseborg ett av sina förnämsta offentliga rum förnedras till en uppställningsplats för bilar?
Det saknas ju inte idéer.
Redan 1994 gjorde den kända trädgårdsarkitekten Maj-Lis Rosenbröijer upp en plan för att ge torget en rejäl ansiktslyftning. Tanken var att det förnyade torget skulle vara stadens gåva till Ekenäsborna till stadens 450-årsjubileum år 1996.
Men gåvan blev anspråkslös. Maj-Lis Rosenbröijers plan med träd, blomsterlådor mitt på torget, gatsten i stället för betongplattor och en sorlande fontän i den lilla skvären samlar damm i någon arkivmapp. Presenten bestod i att grå betong ersattes med annan grå betong, och fula lyktstolpar byttes ut mot andra som är ännu fulare.
Litet gatsten och några blomlådor där de inte stör bilparkerandet förbättrar inte miljön i nämnvärd utsträckning. Den är lika torftig nu när staden går mot sitt 470-årsfirande.
År 2001 ordnade Ekenässällskapet en idétävling där man fick närmare trettio förslag till förbättring av torgmiljön. Inget hände.
Tio (!) år senare, hösten 2011, tog Ekenässällskapet upp tråden på nytt, och ordnade ett par välbesökta diskussioner där olika idéer ventilerades.
Och där stannade det.
I fjol tog en av kaféföretagarna ett initiativ för att få glasa in sin uteservering, svaret blev en hänvisning till stadens planläggningsprogram 2014-18, där torget med omgivning finns med. Nu finns ett tjänstemannaförslag som tillåter inglasning längs en del av torget, men inte överallt.
Rådhustorget i Ekenäs får sin accent av omgivande fastigheter av varierande ålder och utseende, stadshuset ger en fläkt av det sena 1800-talets storstadsbyggande.
Men torget är också ett nav där olika kommunikationsleder möts. Kungsgatan är en butiksled, Gustav Wasas gata, Smedsgatan och Helene Schjerfbecks gata för ned mot stranden, och Stora kyrkogatans två trähusgavlar bildar en port till gamla stan.
De här elementen ger torget dess karaktär av både handelsplats och mötesplats. Gamla städer med självaktning förstår att ta tillvara och lyfta fram sådana pärlor i sin stadsbild.