Korta vintrar innebär nya utmaningar
Österby sportklubb har som de flesta andra skidföreningar länge väntat på minusgrader. Nu är man förberedd på en ofrivilligt kort, men samtidigt intensiv säsong.
I skidcentret i Västerby är det mesta som vanligt. För tillfället förbereder sig Österby SK inför säsongen och man har även fått till stånd ett spår med hjälp av sin snökanon.
– Det är kul att så många av våra medlemmar hjälper till med snötillverkningen. Man måste alltid vara två på plats vid maskinen och det är klart att det tär på den egna fritiden, säger sektionens ordförande Owe Backman.
Under hösten har föreningens juniorer tränat barmarksträning och man har även provat på ett nytt koncept i år. På vissa av passen har man för variationens skull cyklat.
– Cirka 25 juniorer deltar aktivt i träningen och det är en siffra som hållit sig de senaste åren. Då är även skidskyttarna medräknade, säger Backman.
Utveckla skidåkare
I slutet av november var föreningen till Vuokatti på ett träningsläger, också i mars kommer man göra samma resa.
– Det är ett treårs projekt, där vi har haft en träningsgrupp som alla år varit till Vuokatti. Förutsättningarna är bra där och dessutom kan man vara ganska säker på att det finns snö, säger Backman.
I gruppen ingår föreningens 10–14-åringar, samt de äldre motionärerna. Han säger att lägret är ett bra sätt att utvecklas och det finns en klar tanke bakom åldersfördelningen.
– De yngre kan lära sig mycket av de äldre. Det har varit lyckade resor som lockat kring 30 deltagare.
När klubben åker i väg i mars, gör man det med enbart juniorerna. Orsaken är att tävlingssäsongen då är över för de äldre.
– De är främst intresserade av långlopp och några sådana ordnas inte längre i mars, säger Backman.
Korta vintrar
Som för alla andra skidföreningar, har också ÖSK under de senaste åren fått anpassa sig till de varierande vintrarna.
– Vintrarna har blivit kortare och det påverkar tävlingskalendern mycket. Till exempel i fjol blev många lopp inställda och det är ganska talande att till exempel Pargas IF ordnar en del tävlingar inomhus i en skidtunnel, säger Backman.
Också ÖSK blir drabbade av den ovissa tävlingskalendern, föreningen kommer att ordna det klassiska Österbyloppet, men exakt när är oklart.
– I och med att det är färre veckor än tidigare för att ordna tävlingar, ökar det förstås risken för krockar. Det gäller med andra ord att hitta en så lämplig helg som möjligt för att locka ett stort deltagarantal.
Samtidigt har också intresset för att tävla minskat anser Backman. Orsaken är antagligen ovissheten kring när man kan tävla.
– Men däremot är motionärerna lika många som tidigare. Bara det är möjligt att åka skidor, brukar spåren vara ganska välbesökta.
Fostra skidåkare
Enligt Backman vill ÖSK fostra duktiga skidåkare. För deras egen del är inte tävlingsresultaten allt, utan man ser gärna att skidåkare tar steget vidare om möjligheten finns. Till exempel Emil Talsi gjorde i fjol en bra säsong för sitt One Way Pro Team.
– Vår grundtanke är nog att ge möjlighet åt dem som vill utöva sin sport, i det här fallet skidåkning eller skidskytte.
Förutom tidigare nämnda Österbylopp, kommer även ÖSK att ordna andra tävlingar under säsongen.
– Ett motionslopp är i planeringsskedet och dessutom har vi en karuselltävling i samarbete med IK Trissan och IIF, säger Backman.
Utöver det vill ÖSK också i vinter erbjuda de yngre skidåkarna någonting nytt. Man kommer att lägga ut små ramper på ett område och på det sättet skapa en form av bana.
– Jag tror det blir omtyckt att hoppa och prova på lite annat än klassisk skidåkning.
Även om han anser Västerby vara hur bra som helst, finns det rum för förbättring.
– Det har redan en tid varit på tapeten och inte har det förändrats. Våra skidskyttevallar är i behov av ett ansiktslyft, men det är inte det enklaste.