Tillbaka vid plan i Ekenäs
Fotboll Ekenäs IF inleder i vår sin andra säsong i division 1 och den första med Stefan Strömborg som tränare.– Det känns bra, säger han själv.
EIF kom i höstas in på en åttonde plats i division 1 efter en bra avslutning på säsongen. Det betydde att serienykomlingen fortsätter på landets nästhögsta serienivå, vilket var det stora målet.
– Jag såg faktiskt inte en enda av EIF:s matcher live, men har nu sett desto flera efteråt. Laget förstärktes ju också efterhand och det märktes tydligt, säger Stefan Strömborg.
Då lotsades laget av Jens Mattfolk som tills sin hjälp hade Kari Virtanen. Det blev sedan i ett tidigt skede klart att Virtanen går till IFK Mariehamn i ligan och det behövdes en ny tränarlösning. Det blev en konstellation där Strömberg har ansvaret för EIF:s etta vad matcher och träning beträffar, medan Mattolk bland annat arbetar med den individuella spelarutvecklingen.
– Det här var den modell som presenterades för mig och det känns ganska bra. Det handlar förstås om ett samarbete och sedan är det väldigt viktigt att det finns med människor som Jens och managern Peter Haglund som känner till föreningen i detalj, säger Strömborg.
Gamla bekanta
Samtidigt har Strömborg också ett förflutet i EIF. Han representerade Ekenäslaget under säsongen 1988 då han samtidigt klarade av sin värnplikt vid Nylands Brigad.
– Jag har fina minnen från den tiden och faktum är att jag sedan dess alltid haft ett intresse för EIF och följt med hur det gått för laget.
Extra täta blev sedan kontakterna för några år sedan då EIF fungerade som IFK Mariehamns farmarlag. I IFK arbetade Stefan Strömborg som assisterande tränare.
– Och jag var säkert den i IFK som hade mest kontakt med EIF och inte minst Peter Haglund. Vi hade kontakt om nu inte dagligen, så näst intill, säger Strömborg.
Lång karriär
Men också i övrigt har Stefan Strömborg haft en lång karriär. Som spelare representerade han förutom EIF bland annat också Hangölaget HIK i division 1 samt ligalagen TPS och Inter. Dessutom hann han med en sejour i GIF Sundsvall.
– Dessutom borde jag vara Pargas IF:s äldsta spelare genom tiderna i en seriematch, 42 år, säger Strömborg med uppenbar stolthet.
Det var också i moderklubben PIF som han inledde sin tränarkarriär. Under de sista åren har den satsningen varit mycket seriös då han arbetat med ligalagen IFK Mariehamn, TPS och nu Inter.
– Jag vill ju gärna kalla mig själv för en elittränare och då ser jag också det som ett steg i rätt riktning att nu komma till EIF. Jag har varit assisterande tränare i ligan tidigare, men nu är det första gången jag har huvudansvaret för ett lag på den här nivån, säger han.
Klar bild
Träningarna inleds på allvar genast efter nyår. För närvarande har EIF ett tiotal kontrakt och under januari testar man sedan en rad spela på två tryout-läger.
– Om det är så att vi har stommen klar i mitten av februari är det absolut ingen panik. Och det är klart att jag har en bild av hur EIF skall spela. Framför allt vill jag se motiverade spelare, viljan måste alltid vara med när man är ute på plan, säger Strömborg.
Samtidigt understryker Strömborg glädjen att få vara med i EIF. Det arbete som man gjort inom föreningen har lyft upp verksamheten på en ny nivå.
– Det finns verklig fotbollskultur här och det är klart att det är roligt att vara en del av den här helheten. Fotbollen är viktig här på orten och något som engagerar. Det var litet samma på sak på Åland och det är absolut inget problem om folk har åsikter om oss och hur det går. Bättre så än att ingen bryr sig, säger Strömborg.
Mycket fotboll
Det är också i övrigt mycket fotboll på agendan för Stefan Strömborgs del. Förutom att han tränar EIF arbetar han också på deltid i Inter som verksamhetsledare på juniorsidan och är dessutom inne på målrakan i sin UEFA Pro-tränarutbildning
– Det är klart att man här måste se till att tidtabellerna håller, men det är inget större problem. Vi har pratat ihop oss här, säger Strömborg.
Samtidigt är Strömborg välmedveten om att det som fotbollstränare sällan lönar sig att dra upp alltför långtgående planer. Inte vill han heller prata alltför mycket om målsättningar ännu.
– Men serien blir tuff och det finns många klassiska lag med. Men det är klart att jag går ut för att vinna varje match. Det har jag alltid gjort och dessutom är jag en dålig förlorare, riktigt dålig, säger Stefan Strömborg.