Mattfolk och Strömborg tränar EIF
Minst sju av EIF:s spelare fortsätter i division 1-laget nästa säsong. På tränarsidan får Jens Mattfolk dela ansvar med Stefan Strömborg och hjälp av fystränare Juha Teuronen.
Tidigare i veckan klarnade att Lucas Kaufmann och Benjamin Källman går vidare till ligalag (PK-35 respektive FC Inter) medan Lauri Bergström återvänder till sin moderklubb NJS i division 3. Dessutom har EIF inte erbjudit målvakten Ville Viljala nytt konrakt.
Men på fredag eftermiddag presenterade klubben sju spelarkontrakt, en ny tränare i form av meriterade Stefan Strömborg som får dela på ansvaret med Jens Mattfolk, samt ett samarbetsavtal med FC Inter.
Avtalet innebär att Inter-spelare som får ont om speltid i Inter kan hålla matchformen uppe i EIF.
– Det betyder att vi möjligtvis kan se Källman spela för EIF även nästa säsong, säger EIF:s manager Peter Haglund som tror starkt på samarbetet, inte minst tack vare goda erfarenheterna av tidigare avtalet med Mariehamns IFK.
FC Inters tränare Jami Wallenius tror också på en ömsesidig nytta.
– Vi är tacksamma över att vi fått det här avtalet till stånd. Vi har många duktiga juniorer som behöver spela matcher, men kanske inte får tillräckligt med speltid i ligalaget, säger Wallenius.
Förstärkt tränarstab
Att Jens Mattfolk fortsätter som tränare har varit mer eller mindre självklart. En överraskning är att han får hjälp av Stefan Strömborg som bland annat har ett förflutet som andre tränare för IFK Mariehamn och TPS.
– Att vi går ut med det officiellt först nu är att vi sökt efter en modell för helheten. I division 1 behövs absolut två tränare, man klarar det inte ensam utan behöver ett bollplank. Jag har stora förhoppningar på den här lösningen. Steffu har viktig ligaerfarenhet att bidra med, säger Mattfolk.
Även fystränare Juha Teuronen är en viktig förstärkning till tränarstaben. Hans medverkan ger sakkunnighet och mer mångsidig träning som bättre beaktar de individuella behoven. Förhoppningen är färre skador och bättre rehabilitering och grundkondition.
EIF kommer även att satsa mer på juniorverksamheten och erbjuda juniortränarna utbildning.
Sju bekanta namn
Av spelarna fortsätter åtminstone årets lagkapten Johan Estlander, William Lindqvist, Sampsa Timoska, Jonathan Jäntti, Mamadou Konate, Vili-Verneri Roivainen och Juuso Aalto.
– Det fanns egentligen inget alternativ, det är klart jag ska fortsätta. Inte kan man sluta nu. Vi avslutade serien bra och ska fortsätta så. Det blir roligt att fortsätta, säger Johan Estlander.
Det tycker även 17-årige William Lindqvist.
– Det känns bra att ha skrivit på ett nytt kontrakt. Det känns bra för min utveckling att stanna ett år till i EIF, säger Lindqvist.
De övriga spelarna har inte gett några definitiva besked ännu. Det ska de enligt Haglund göra inom december. Tanken är att i januari kunna presentera också nya namn som ska kämpa i grönvitt nästa säsong.
Mattfolk säger att det nu gäller att hitta spelare som passar EIF:s spelsystem.
– Jag oroar mig inte för att vi inte ska hitta spelare, frågan är mer hurdana spelare vi behöver. Spelare finns det nog gott om.
Peter Haglund säger att de ekonomiska musklerna är ungefär lika starka som i fjol, eventuellt lite starkare. Målsättningen är att klara sig ännu bättre i serien än man gjorde den gångna säsongen som inleddes motigt men avslutades storstilat.