Västnyländska spelare strålar samman i Åbo
Hösten 2013 spelade innebandylaget IKA Innebandy sin första match i herrarnas division 5. Två år senare är laget med flera västnyländska spelare en division 3-klubb.
IKA Innebandy är ett lag som består av studerande vid Åbo Akademi i Åbo och yrkeshögskolan Novia. Man gör i år sin första säsong i herrinnebandyns division 3, efter att ha stigit från femman på två år.
– Och nu känns det som vi är på vår rätta nivå. Matcherna är hårda och vi måste verkligen jobba, säger den spelande tränaren Tobias Björklund.
Som många andra i laget, har Björklund fått sin innebandyfostran i Västnyland.
– Det är ungefär tio spelare i laget från de trakterna. Resten representerar det övriga Svenskfinland, säger han.
Låg tröskel
Petter Himmelroos hör till de spelarna. Han har även från första början varit en av de som hållit i trådarna för verksamheten.
– Tidigare spelade jag för Elit i Karis. Många av spelarna har representerat dem, men vi har också killar som spelat för Ingå IF och HaHy, säger han.
Det här gör att tröskeln för nyinflyttade västnylänningar att spela för IKA blir lägre.
– Ofta känner vi till vilka eventuella spelare som börjar studera i Åbo. Vi brukar höra oss för om de är intresserade av att spela med oss, eller om de tänkt pendla hem till exempel till Karis, säger Petter Himmelroos.
Studier och innebandy
Någonting som de flesta spelarna i laget har gemensamt, är att de studerar i Åbo. Det var också via Åbo Akademi man anmälde ett lag till seriesystemet.
– I början var vi helt enkelt ett gäng studerande som spelade för att hålla i gång. Sakta men säkert växte dock ett intresse för att spela matcher, säger Björklund.
Då det på samma gång redan fanns en förening vid ÅA, var det enkelt att anmäla ett lag.
– Vissa ansikten har bytts ut sedan dess, men många är också kvar, säger Björklund.
Nytta av ÅA
Himmelroos säger att laget har nytta av tillhörigheten till ÅA.
– Hallhyrorna är inte billiga i Åbo, men ÅA ser i princip till att vi får träningstider. Vi har också några övriga sponsorer.
Det att många av spelarna studerar ekonomi och företagsekonomi, tror Himmelroos är en bra sak.
– Många är insatta i hur pengarna skall skötas och det är bra. I de här dåliga tiderna är det viktigt att hålla koll på ekonomin.
Klubben är också aktiv på sociala medier och har drygt 360 följare på Instagram och Facebook.
Högre nivå
De två inledande säsongerna i femman och fyran orsakade inte några större problem.
– Från första början var vårt mål att stiga till trean. På sikt vill vi etablera oss på den här nivån, säger Björklund.
Samtidigt berättar han att årets säsong eventuellt varit aningen tuffare än förväntat. Laget har spelat sex matcher och vunnit två, de övriga har resulterat i förlust.
– Det är inte lika enkla matcher längre, någonting vi också märkt.
Laget kommer knappast ändå att bli en slagpåse. Nivån är bra på spelarna.
– Många av killarna har spelat på division 2-nivå och i lägre serier tidigare. Sedan har vi också spelare som inte hållit på med innebandy, men nog andra sporter som ishockey och fotboll, säger Björklund.
Många spelare
Intresset för att spela med IKA är stort, på matcherna har laget haft en trupp på cirka 15 spelare.
– Den egentliga siffran är dock större. Men förstås är det alltid någon som kan ha förhinder, därför är det färre spelare på matcherna än träningarna, säger Björklund.
Han berättar att klubben i år för första gången har två lag. Föreningens andra lag deltar i en hallserie i Åbo.
– Vi har samma namn, men i princip är det två skilda verksamheter. Visst, vi har spelat några träningsmatcher, men tanken är att vi sköter vårt och de sitt.
Möjligheten till att spelare skulle hoppa mellan klubbarna finns, men det är inte tanken.
– Eftersom de inte spelar i förbundets serier, finns det inga regler kring eventuella byten. Men jag tror inte det är nödvändigt, båda gängen har tillräckligt med spelare.
Ännu bättre?
Både Himmelroos och Björklund säger att de mycket väl kunde tänka sig ta följande steg med IKA.
– Det är klart att division 2-spel sätter andra krav. I så fall borde truppen breddas och eventuellt få lite mera rutin, säger Björklund.
Himmelroos tror att en större publik skulle hitta till lagets matcher vid ett avancemang.
– Eftersom vi är studerande, är det naturligt att folk känner till oss, säger han.
I trean avgörs serien genom att lagen spelar turneringar med några veckors mellanrum. I tvåan gör däremot lagen upp om seriesegern genom att spela matcher varje vecka.
– Då kunde man kanske i högre grad ordna någon form av studerandeevenemang i samband med hemmamatcherna. Klart att det också går nu, men matchtillfällena är färre.
Här för att stanna
Himmelroos hoppas att IKA inte försvinner bara för att dagens spelare i något skede avslutar studierna. Samtidigt tycker han man är på rätt väg.
– Inte minst det att vårt andra lag startade i år visar att intresset finns. Föreningen i sig är gammal, men de olika lagen har varierat. Men det är klart, det handlar alltid om att hitta engagerade personer.
Petter Himmelroos skulle gärna se att IKA lägger grunden för framtida studerandelag.
– Det tror jag också är möjligt. Det finns alltid idrottsintresserade studerande och det här är en kul grej att göra.