Kaufmann är en sann bollkonstnär
EIF:s offensiva mittfältare Lucas Kaufmann premieras i dag, tisdag, som årets mest värdefulla spelare i division 1 (vinnare av Veikkausbörsen).
Den tekniske brasilianaren kom till EIF i augusti 2014. Då var konkurrensen på mittfältet hård, men han etablerade sig snabbt i startelvan och bidrog starkt till avancemanget till division 1.
På den nya serienivån har han imponerat stort och allt som oftast kammat hem ett par så kallade Veikkausstjärnor som en av matchens tre bästa spelare. Efter sista omgången toppade han Veikkausbörsen med 31 stjärnor.
Det ger honom i dag priset som årets spelare i division 1 och prispengar på 1 500 euro. Priset delas ut på Sonera stadion i Helsingfors i samband med Finlands damlandslags kvalmatch mot Spanien.
Stark säsong
Under säsongen har han imponerat både som spelfördelare och som bollhållare som ger sig ut på soloräder.
Ekenäspubliken lär aldrig glömma hur han i hemmamatchen mot Haka inledde en löpning vid halva plan på vänstersida och avslutade med att på högersida vid straffområdet lobba in 2–0 mot den anrika fotbollsklubben från Valkeakoski.
Eklöven tog då i för full hals och sjöng “Olé, olé, olé, olé, Lucas Kaufmann, Lucas Kaufmann!".
I hemmasegern över TPS fick de anledning att sjunga igen. Kaufmann stod för ett liknande mål då han – för att citera VN:s matchrapport – "sprang ifrån gästernas försvar och galant chippade in 4–1 inför en extatisk hemmapublik som knappt trodde sina ögon".
- Ålder: 24.
- Lag: EIF (kontrakt till årets slut).
- Position: Mittfältare.
- Antal gjorda mål i division 1 säsongen 2015: 4.
- Nationalitet: Brasilien.
- Merit: Vann den så kallade Veikkausbörsen, flest poäng som matchens spelare, i division 1 den gångna säsongen.
- Tidigare klubbar: Internacional (BRA), Cerámica (BRA), EC Sao Jose (BRA), Mafra (POR), PKKU, PK-35, al-Shabab (OM).
Effektiv i ny roll
Då vi träffas för att diskutera säsongen som gått och framtiden är Kaufmann nöjd. Efter en trevande start på nya serienivån jobbade EIF upp sig och avslutade med hedern i behåll och mer än så.
– De andra lagen har mer respekt för oss nu och laget har bättre självförtroende. Vi är inte bara ett lag som lyckades avancera till ettan och på något vänster hållas kvar. Vi slog topplag och säkrade seriekontraktet med flera omgångar kvar att spela, säger Kaufmann.
I början av säsongen rörde han sig över grymt stora ytor på planen och kom inte riktigt till sin rätt trots mycket bollinnehav.
– Det berodde mycket på spelarmaterialet vi hade då. Vi diskuterade mycket med tränaren och jag började spela mer offensivt och på kanten. Det hade jag aldrig gjort förut. Det var inte lätt, men det fungerade så det var ett bra val. Helst spelar jag ändå som nummer 10.
Vad var säsongens höjdpunkt, för dig personligen och för laget?
– För mig var det målet mot Haka, jag hade en härlig känsla efter det. För laget var det då vi vann över PS Kemi och säkrade seriekontraktet och hela publiken klappade händer. Jag spelade inte i den matchen, men kände starkt att vi fullföljt vårt uppdrag.
Framtidsbeslut i december
Det var delvis EIF:s dåvarande vänsterback Tiago Moura som övertalade Kaufmann att komma till EIF 2014. De har känt varandra sedan barnsben och förenats av passionen för fotboll.
Moura valde i januari att lämna EIF för att av personliga orsaker stanna i Brasilien.
Tror du det finns någon chans att din vän återvänder till EIF?
– Det är möjligt. Han har funderat på att komma tillbaka eftersom konkurrensen är så hård i Brasilien och han har svårt att få speltid där. Ur klubbens perspektiv vore det kanske lite konstigt att värva en vänsterback när man redan har seriens bästa vänsterback (Zacharias Ekström, red.anm). En av dem borde då få plats på en annan position. Tiago har spelat på mittfältet tidigare så det kan vara en möjlighet.
Hur ser din egen framtid ut?
– Det är många klubbar som talar med mig. Det enda som är säkert är att jag ska fortsätta studera. Det gör jag nu i Helsingfors, men det utesluter inte att jag fortsätter pendla till Ekenäs, men jag fattar beslut först i december.
En fortsättning i EIF är möjlig, men mycket beroende på hur mycket föreningen satsar på nästa års säsong. Kaufmann är nämligen ambitiös.
– Nu har vi lärt oss av misstagen i början av den här säsongen och ska undvika dem. Men det handlar inte om mig och vilka andra som stannar i laget, det handlar om att hela projektet måste förändras nästa år för att EIF ska bli ännu bättre.
Då du började i EIF sade du till VN att ditt mål är att spela i Tipsligan, gäller det fortfarande?
– Det är mer en personlig utmaning. Jag skulle aldrig byta från EIF till ett lag i Tipsligan bara för att kunna säga att jag spelat i ligan. Det måste vara ett bra lag och kännas rätt.
I artikeln stod ursprungligen, precis som i papperstidningen, att Kaufmann studerar i Ekenäs, men det är nu korrigerat till Helsingfors. Beklagar missen.