Finland gav Österrike en match
Det blev en förlust, men Finland gjorde en bra insats i onsdagens EM-kvalmatch i handboll mot Österrike. Bortasegern i Vanda skrevs till 26–23.
Finland-Österrike 23–26 (12–11)
– Hur man än ser på det här tycker jag att vi skall vara stolta över den här insatsen. Vårt nykomponerade lag stod upp bra, men vi orkade inte riktigt till slut, sade landslagstränaren Mikael Källman.
– Finland gjorde en bra match, och samtidigt var vår första halvlek inte den bästa. I andra halvlek blev det sedan litet bättre, men som helhet var det ingen toppinsats. Men som sagt, det berodde också på att Finland gjorde det bra, sade hans österrikiska kollega Patrekur Johannesson.
Ny uppsättning
Finland gjorde nu sin tredje match i det pågående EM-kvalet och kom starkt decimerat till spel inför 1500 åskådare. Man hade på grund av skador fått tänka om en hel del, men till exempel det nykomponerade mittförsvaret med Joona Hertola och Rickard Sundberg höll bra mot det tuffa motståndet.
– Vi har nog försvarat ihop tidigare också, men det är länge sedan. Men ganska bra gick det, sade Richard Sundberg.
Han var nu en av de få som var kvar i öppningssexan jämfört med de tidigare matcherna. Det var dock inte bara en nackdel.
– Det blev svårt för oss. Vi hade ju sett en video med Finlands matcher, men nu var det plötsligt ett helt annat lag, sade yttern Robert Weber som till vardags spelar i Magdeburg.
Mörk sekvens
Finland ledde nu hela första halvleken och hade en första möjlighet att gå loss på allvar vid ställningen 7–5 då Österrike fick en utvisning. Den vann dock i stället Österrike med 1–0 och kom närmare igen.
I slutet av halvleken ledde Finland redan med 11–8, men också då kom Österrike igen. Janko Bozoviks mål i slutsekunderna betydde att Finlands ledning i paus var nere i 12–11.
I andra halvlek fortsatte Finland spela bra och efter elva minuter ledde man redan med 17–14. Men det räckte inte, Österrike fick plötsligt fason på sitt kontringsspel och vände på sju minuter matchen till ledning 20–17. Det blev i praktiken matchavgörande.
– Som helhet gör vi en bra match, men den mörka sekvensen blev ganska avgörande, sade också Benny Broman som gjorde en utmärkt match.
Positivt
Österrike vann till slut med 26–23 och tog sina första poäng i kvalet. Finland fortsätter på noll poäng, men med tanke på förutsättningarna fanns det mycket att vara nöjd över. Förutom nyckelspelarna Sundberg och Benny Broman, var även Joona Hertola mycket nyttig. Oliver Helander glimtade också till.
I Österrike var det Janko Bozovic som steg fram när matchen avgjordes, medan Viktor Szilagyi steg fram när det behövdes. Mot slutet kom också Raul Santos i gång.
Ny match
Lagens möts på nytt på lördag, då i Österrike.
– Det är klart att det blir tuffare där. Österrike kan oss bättre nu, men vi försöker göra en ny bra match, sade Mikael Källman.
– Vi kan bara göra vårt bästa. Får vi en bra start vet man aldrig vad som kan hända och Österrike är ju heller inte ett lag som är vant vid att vara förhandsfavorit, sade Richard Sundberg.
Finland: Benny Broman 7, Richard Sundberg 5, Joachim Broman 1+1, Oliver Helander 2, Joona Hertola 2, Miro Koljonen 1, Robin Karlsson 1, Filip Söderlund 1 och Timmy Thor 0+1.
Österrike: Janco Bozovic 6, Robert Weber 1+4, Raul Santos 4, Viktor Szilagy 4, Vytautas Ziura 2, Fabian Posch 2, Nikola Bilyk 2, Markus Kolar 1.