Nu blir det en VM-resa
– Jag blev fyra igen, säger Laura Mononen uppgivet i målområdet i Jämi. Några minuter senare inser hon att hon vunnit FM-brons – och säkrat en VM-biljett.
SKIDÅKNING Laura Mononen ser uppgiven ut efter att ha gått i mål i snöyran i Jämi. När någon frågar hur det gick svarar hon lakoniskt i söndags:
– Fyra igen.
Men efter att Riitta-Liisa Roponen och de andra toppåkarna i slutet av startfältet gått i mål klarnar det att Mononen vunnit FM-brons på 15 kilometer klassiskt. Det är först hennes andra FM-medalj – hon var fyra dagen innan och har oräkneliga placeringar mellan fjärde och tionde plats i FM.
– Lyckligtvis var sekunderna på min sida i dag, säger hon.
Västnylänningen Mononen är skidsäsongens största överraskning. I trettio års ålder har hon tagit ett gigantiskt steg framåt och säkrade i FM i Jämi en biljett till VM i Falun – hennes första VM någonsin.
– De lyckade tävlingarna har gjort väldigt bra för självförtroendet. Självförtroendet är väldigt viktigt inom idrott, säger Lojobon som numera bor i Esbo och tävlar för Hämeenlinnan Hiihtoseura i Tavsatehus.
Viktigt med bra tävling
Hon är på betydligt bättre humör än dagen innan, då hon tappade en hel del till täten och blev fyra på 10 kilometer fritt. Då var hon djupt missnöjd.
– Det var verkligen viktigt att få till en bra tävling nu, säger Mononen.
Efter en bra inledning på säsongen insjuknade Mononen i hosta och feber under Tour de Ski. Hon tvingades vila omkring en vecka och träna lättare än planerat ytterligare en vecka.
– I förhållande till omständigheterna var det här helt ok, säger Mononen som är hemma i Lojo.
– Men jag kände mig inte riktigt vass ännu heller. Jag började säcka ihop mot slutet och kunde inte få i en högre växel.
Sista lägret
På onsdagen åkte Mononen precis som flera andra landslagsåkare till Seefeld för det sista VM-lägret. Därifrån fortsätter de till världscupen i Östersund och vidare till Falun.
– Månne inte jag hinner få fram en hyfsad tävlingsform, säger hon.
Ända fram tills förbundskaptenen Reijo Jylhä offentliggjorde truppen till Falun undvek Mononen att tala om VM. Hon har i många år varit snäppet bakom täten och blivit petad från VM och OS som siste kvinna.
Den breda och hårda nivån i det finländska damlandslaget har gjort att Mononen inte platsat. Men nu viker hon sig en plats i Falun.
Löpning i Noux
Hemligheten är – mera träning. Tillsammans med tränaren Teemu Pasanen gjorde Mononen radikala förändringar i sommarens upplägg.
Hon tränade med lägre intensitet än förut, men betydligt mera. Det blev många, uppemot fem sex timmar långa löpträningar i Nouxterrängen.
Ökat mängd
Träningsmängden ökar kraftigt från 650 timmar förra säsongen till 800 timmar den här säsongen. Största delen av träningen var lugn distansträning, men det handlade ändå om en chansning.
– Ibland måste du ta risker för att gå framåt, säger hon.
Hård konkurrens
Chansningen har gett utdelning i form av en VM-biljett. Det är hård konkurrens om sträckorna i VM, men Mononen som är duktig på båda skidsätten lär åtminstone få ställa upp i skiathlon och hoppas förstås få delta i 10 kilometer fritt och stafetten.