Fotbollsspel i toleransens tecken
Ekenäs SC skriver flera kapitel fotbollshistoria i sommar. Dels gör man sin första säsong i division 2, men dessutom spelar man som första finländska lag med regnbågssymbolen på skjortan.
ESC slår nu ett slag för sexuell jämlikhet och tolerans. Då säsongen inleds kommer Ekenäslaget att spela i skjortor med regnbågsmotiv på sig.
– Det var Kaj Selenius som kom med idén och jag nappade direkt på den. Jag tycker att det är viktigt att man står upp för acceptans och tolerans i de här frågorna och ser man till exempel på Sverige har man ju kommit mycket längre i de frågorna där, säger Jim Backlund som är blivande manager för ESC.
ESC:s styrelse var sedan med på noterna och när idén presenterades för spelartruppen togs den väl emot. Alla var bredda att spela i dessa skjortor.
– Men det är klart att om någon av till exempel religiösa orsaker inte hade kunnat gå med på detta hade vi accepterat det och löst det på något sätt. Samtidigt är det helt klart att det krävs en hel del av spelarna att ta det här steget, laget kommer säkert att få höra ett och annat under bortamatcherna, säger Backlund.
– Vi får säkert respons från detta, men mottagandet har varit gott hittills, säger föreningens nyblivna ordförande Juhani Tihveräinen.
Första finländska lag
I Sverige var det nu ishockeylaget Kiruna IF om inför den här säsongen tog det historiska steget att börja spela iförda regnbågsfärgade skjortor. Också basketklubben Dragons har efter det hoppat på samma tåg.
– Men i Finland är ESC det första laget som gör det här och när jag var i kontakt med Seta (människorättsorganisationen för sexuella och könsminoriteter) tog man mycket väl emot det och applåderade tanken, säger Kaj Selenius som fungerar för rådgivare för ESC.
Hur skjortan exakt kommer att se ut är ännu öppet. Medan Kiruna spelar i spräckliga färggranna skjortor har ESC en prototyp av en vit skjorta med regnbågsmotiv på fram- och baksidan.
– Och det är väl nog något i det här stilen vi tänker oss. En sak är också att vi måste beakta att vi har plats för sponsorerna, säger Juhani Tihveräinen.
Nya roller
Enligt ESC-ledningen har gensvaret från samarbetspartnerna också varit positivt. Över huvud taget verkar tanken på att stöda sexuella minoriteter ligga rätt i tiden.
– Och egentligen borde det här ju vara en självklar sak, också inom lagidrotten där machokulturen ofta är ganska stark. Inom idrott får inte en individs sexuella läggning på något sätt vara avgörande. Om vi kan hjälpa till på det här sättet är det bara positivt och vi får sedan hur det utvecklar sig, säger Jim Backlund.
Såväl Backlund som Tihveräinen är nya på sina poster i ESC. Tihveräinen valdes till ordförande för en knapp vecka sedan och då tog också Backlund plats i styrelsen.
– Det var en snabb process. Min grundtanke är att alla skall ha sina olika ansvarsområden som de sköter. Samtidigt skall jag också som ordförande se till att det finns tillräckligt med människor som hjälper till och det ser bra ut på den sidan, säger Tihveräinen.
– Jag har alltid varit fotbollsgalen och nu tyckte jag att det var dags att komma med i den här rollen. Jag försöker hjälpa till att utveckla fotbollen i regionen och med lag i tre olika divisioner har man nu en unik möjlighet i Raseborg att göra detta; men det förutsätter samarbete, säger Backlund.
Söker samarbete
För Raseborg bli årets fotbollssäsong riktigt speciell då man har fyra herrlag tättpackade i närliggande divisioner. Ekenäs IF:s representationslag återfinns i division 1, medan akademin spelar i division 3. Däremellan i division 2 återfinns såväl ESC som Karislaget BK-46.
– Visst kommer derbyna mot BK att bli något extra, men det som vi framför allt söker är samarbete med alla. Det viktiga är att alla spelare får spela på en nivå som passar just honom och hans utveckling, och finns det nu spelare i till exempel EIF som egentligen borde spela i division 2 så hoppas jag att vi kan nå en lösning, säger Juhani Tihveräinen.
Hittills har ESC klart med tretton spelare och lagbygget är i full gång. Klart är att man behöver mera spelare och gärna ser man förstås att lokala namn får chansen.
– De spelare som håller div. 1 nivå skall spela med EIF:s första lag, de spelare som håller div. 2-nivå skulle man gärna se att spelar i ESC och de som inte räcker till i div. 2 skulle spela i Akademin. Det vi i ESC är intresserade av är ett sådant samarbete som skulle gynna båda parterna och de enskilda spelarnas utveckling.
– Men hittills har det inte hörts något från grannklubbarna. Det är synd för jag vet ju att det här skulle vara rätt nivå för många. Samtidigt handlar det här verkligen inte om att vi skulle gå också stjäla några spelare, utan nog är det spelarna själva som väljer var de vill spela, säger Daniel Westerlund som är lagets tränare.