Krokigt på slutet för Obama
Risken för att USA är tillbaka i Irak innan Barack Obamas presidentperiod är slut har ökat.
I onsdags bad Barack Obama formellt den amerikanska kongressen godkänna en treårsplan för att bekämpa Islamiska staten, IS, med hjälp av flygbombningar och begränsade markoperationer.
Om kongressen godkänner detta är det första gången sedan 2002 det sker. Förra gången gav kongressen tillstånd för president George W Bush att invadera Irak. I mars 2003 inleddes den amerikanska invasionen.
Obama motiverar sin begäran med att det uttryckligen handlar om att förekomma, så att en massinvasion ska kunna undvikas.
Kongressen fick ta emot hans begäran kort efter att det bekräftats att den 26-åriga amerikanskan Kayla Mueller, som hölls fången av IS, var död. Det har inte kunnat bevisas att det var rebellerna som dödade henne. IS hävdar att hon dog i samband med en jordansk flygräd mot ett misstänkt IS-mål.
IS upplevs som ett betydligt större hot mot USA än kriget i Ukraina. USA anser dessutom att Europa borde axla ett större ansvar för säkerheten i sitt eget område. Men USA har också sagt att landet står fast vid de förpliktelser som gäller Natos försvarsgarantier. Ukraina är inte medlem i Nato, men om konflikten breder ut sig och Ryssland skulle vilja testa Natos försvarsvilja i något av de baltiska länderna kan frågan bli aktuell.
Obama själv var mot den impopulära invasionen i Irak och byggde sin presidentkampanj på att de amerikanska soldaterna skulle komma hem. De sista amerikanska styrkorna lämnade Irak 2011 men han har redan varit tvungen att skicka mindre enheter tillbaka.
Obamas löfte att låta de sista fångarna lämna Guantánamo på Kuba försvårades ytterligare när kongressen bestämde att de inte får skickas utanför USA:s gränser.
Om den vapenvila Ukraina, Tyskland, Frankrike och Ryssland kom överens om i Minsk i går inte träder i kraft eller om den inte håller kan Obama fatta beslut om att leverera vapen till Ukraina.
Frågan är om han är redo att ta också den risken när bara två år återstår av hans presidentperiod.