Ny smäll, men hopp finns
Det gick just så illa som man befarade. Då svenska Emballator Tectubes i våras köpte Hangöföretaget Printals tubtillverkning väcktes omedelbart farhågor om att det kommer att innebära uppsägningar. Både Printals tillverkning av aluminiumtuber och köparens motsvarande verksamhet var kraftigt förlustbringande.
Bara några dagar efter affären kom en framställning om samarbetsförhandlingar och i torsdags, då de var slutförda, stod det klart: tillverkningen upphör i Hangö och koncentreras till Hjo i Sverige.
Därmed förlorar 80 personer sitt jobb i Hangö. 20 kommer att erbjudas arbete i fabriken i Hjo, men det är lättare sagt än gjort för många att nappa på erbjudandet. För Hangö innebär det i vilket fall som helst att staden igen går miste om en massa arbetstillfällen.
Det har i morgon gått exakt två år sedan FN-steel gick i konkurs. Det var ett fruktansvärt slag för Hangö och även grannkommunen Raseborg. 270 arbetstillfällen försvann från stålverket i Koverhar och dessutom spred sig de negativa effekterna som ringar på vattnet till många underleverantörer.
Hangö och Västnyland har inte hunnit repa sig från detta. Tvärtom har det under de två år som gått kommit fler stora uppsägningar, bland annat Fortum i Ingå och Tammet i Ekenäs. Och nu då alltså nedläggningen av tubtillverkningen i Hangö.
Redan före de dramatiska händelserna i Koverhar hade Hangö den högsta arbetslösheten i Nyland. Siffrorna den 31 maj 2012 var 8,4 procent i Hangö och 6,5 procent i Raseborg. Ett år senare, alltså ifjol den här tiden, var arbetslösheten i Hangö uppe i 11,6 procent, medan Raseborg hade stigit till 8,6. Pinfärska siffror som Statistikcentralen offentliggjorde i går visar att nivån är oförändrat hög i Hangö, den sista maj gick fortfarande 11,6 procent av den arbetsföra befolkningen utan arbete, medan läget i Raseborg har försämrats ytterligare, till 9,0 procent.
Det är en klen tröst att Högfors och Mörskom har passerat Hangö med Nylands högsta arbetslöshet. Om en tid, då effekterna från de nya uppsägningarna i Hangö når arbetslöshetsstatistiken, har Hangö antagligen igen tagit hand om första platsen med sannolikt över 13 procents arbetslöshet.
Kort efter att FN-steel gick i konkurs fick Raseborgsregionen status som ett område med akuta strukturomvandlingsproblem. Statsrådet beviljade 1,5 miljoner euro i strukturomvandlingsstöd. Utvecklingsbolaget Novago och blöjtillverkaren Delipap har beviljats stöd men resten av pengarna, närmare 700 000 euro ligger fortfarande outnyttjade kvar i statsrådets kassakista.
Problemet har bland annat varit att stödet endast kan utgöra 10-20 procent av investeringen det ansöks för och stödet utbetalas först då investeringen är genomförd. Dessutom kan inte företag med fler än 250 anställda komma ifråga, inte heller dotterbolag eller mindre enheter av ett större bolag.
Det finns fortfarande några månader tid och Novago uppger att det finns ansökningar som behandlas för tillfället. Förhoppningsvis blir det beviljade strukturomvandlingsstödet inte outnyttjat. Oberoende hur det slutligen går finns det tydligen skäl för statsmakten att se över reglerna för vem som kan beviljas stöd och de övriga villkoren och ansökningsprocessen.
Med större optimism finns det orsak att se på kommunernas och regionens egen aktivitet för att bättra på sysselsättningsläget, det vill säga hur de jobbar för att möjliggöra nya företagsetableringar. De är nämligen ett absolut krav för att såväl sysselsättningsläget som kommunernas allmänna ekonomiska situation kan förbättras. Utan arbetsplatser kan kommunerna glömma den hett efterlängtade inflyttningen.
Hangö stads beslut att köpa hamnen i Koverhar och markområden på hundratals hektar av FN-stels konkursbo är en lovvärd satsning som då de snåla ekonomiska vindarna äntligen vänder och näringslivet igen vågar satsa säkert kommer att betala igen sig mångfalt. Stadsdirektör Jouko Mäkinen antyder (VN 24.6) att man redan är en bit på väg i förhandlingar med några företag. Vad kan ännu stiga upp ur masugnens aska?
Hangö satsar tio miljoner euro på köpet och är värd allt stöd också från grannkommunerna i jakten på nya företag som rimligen kunde få utmärkta verksamhetsförutsättningar vid eller i närheten av Koverhar hamn med väl utbyggd infrastruktur. Förutom Hangö kan åtminstone Raseborg räkna med många positiva effekter av varje nyetablering där.