Estland lockar finländska pensionärer
Allt fler finländska pensionärer väljer att flytta till Estland. Orsakerna är bland annat den lägre prisnivån, närheten till Finland och en fungerande hälso- och sjukvård.
"Finlands Florida". Så beskrev den amerikanska nyhetssajten Politico nyligen Estland och dess popularitet bland finländska pensionärer.
Även om liknelsen haltar något – Spanien med sina över 2 600 pensionärer vore kanske en bättre jämförelse – har antalet finländska seniorer som bor i Estland ökat stadigt under de senaste åren. Bland annat prisnivån och närheten till Finland lockar.
– Vår levnadsstandard höjdes när vi gick i pension och flyttade hit, säger finländaren och Tallinnbon Pepe Luhtala.
Idén att flytta till Tallinn kläcktes av Luhtalas fru Pirjo Ropponen när paret skulle flytta ihop.
– Då konstaterade jag att vi i Tallinn får en lägenhet som är vid havet och i centrum mycket billigare än i Helsingforsregionen, säger Ropponen.
Ropponen och Luhtala har nu bott i Tallinn på heltid i ett par år och båda är nöjda. Deras vardag ser ut ungefär som den skulle göra i Helsingfors.
– Jag älskar att laga mat, så torgen här är en riktig skattkammare! Här får man allt, till och med grisfötter. Jag lagade grissylta en gång, men det blev ingen nationalrätt här hos oss, säger Ropponen.
1 200 pensionärer
På bara ett år ökade antalet i Estland bosatta pensionstagare från 969 personer i slutet av 2013 till 1 184 personer i slutet av 2014. För tio år sedan bodde det under trehundra finländska pensionärer i landet.
Helena Paavonsalo förälskade sig i Tallinn redan 1975 då hon besökte staden för första gången. År 2011, efter att hon blivit pensionerad och kunde göra vad hon ville, bestämde hon sig för att flytta.
– Jag tänkte att om jag stannar i Finland så händer det lätt att man somnar när inget nytt händer. Här i Tallinn är allt nytt, men det är ändå mycket nära Finland. Någon kulturchock var det inte, säger Paavonsalo.
Även om hon är finländare känner Paavonsalo sig numera som Tallinnbo. Enligt henne är en av de största skillnaderna att Estland är ett mycket friare land.
– I Finland känns det som att allt är förbjudet och att det som inte är förbjudet är stängt. Här gillar jag att om jag till exempel vill gå till butiken sent på kvällen kan jag göra det.
Paavonsalo bor i en ägarbostad i en "sovjetförort", Haabersti, kring nio kilometer från centrum, bredvid sjön Harku järv. Lägenheten hittade hon på nätet.
– När jag såg sjön och utsikten var jag såld, säger hon.
Billigare och bekvämare
Enligt Eurostat var Estlands konsumentpriser år 2014 kring 20 procent under EU:s medelnivå, medan Finland var 20 procent över genomsnittet. Det överensstämmer med Ropponens och Luhtalas erfarenheter. Parets boendekostnader är till exempel kring 200 euro i månaden.
– Det mesta vi konsumerar är billigare här. Till exempel mat är ungefär hälften så billigt som i Finland. Men det gäller inte för allt, försäkringar och flygresor utomlands är ungefär på samma nivå som i Finland, säger Ropponen.
Nu har paret råd med också annat än förnödenheter, bland annat resor.
– I Finland skulle vi vara tvungna att vara sparsamma, men här i Tallinn kan vi ha en riktigt bekväm vardag, säger Ropponen.
– Folk klagar nu för tiden på att här är finska priser. Det förstår jag inte, hur kan det vara finska priser när lönerna är estniska? Men priserna beror så klart på var man handlar. Klart det är dyrare på Stockmann än i närbutiken i min förort, säger Paavonsalo.
Fyrfaldigt den estniska pensionen
Skillnaden i pensioner mellan finländska och estniska pensionärer är stor. Enligt Pensionsskyddscentralen var medelpensionen i Finland över fyra gånger så stor som i Estland. Medan den i Finland är 1 588 euro är den i Estland bara 353 euro i månaden.
Många ester jobbar på ett eller annat sätt tills de dör och de flesta måste leva sparsamt.
– Klart folk vet att jag har högre inkomster eftersom jag är från Finland. Men jag har aldrig upplevt att man skulle förhålla sig negativt gentemot mig, säger Helena Paavonsalo.
Paavonsalo jobbar emellertid även om hon blivit pensionerad. Hon volontärarbetar på kattkaféet i Tallinn och är med och producerar tre olika radioprogram.
Också Pirjo Ropponen och Pepe Luhtala jobbar. Ropponen driver en webbsajt med pensionsinformation, Luhtala är frilansande musikskribent. Enligt Luhtala är det estniska systemet enklare och smidigare, med mindre byråkrati. Om man vill grunda ett företag räcker det med ett par klick på nätet.
– Estland är i princip ett papperslöst samhälle, allt är digitalt och fungerar överallt, säger Luhtala.
Det mest fungerar med det estniska elektroniska ID-kortet. Med det kan man ta del av offentliga tjänster, rösta, underteckna dokument och starta ett företag.
Inga planer på att flytta tillbaka
Pirjo Ropponen och Pepe Luhtala har varit mycket nöjda med den estniska hälso- och sjukvården. De har inga planer på att flytta tillbaka till Finland.
– Det är 500 meter till närmaste hälsovårdsstation och jag har haft samma läkare hela tiden, säger Luhtala.
Inte heller Helena Paavonsalo tror hon någonsin kommer att återvända.
– Om jag blir sjuk eller något händer tänker jag ändå fortsätta bo här. Det också med tanke på hurdan äldrevården i Finland är för tillfället. Med lönenivån här kan jag till exempel anställa någon som tar hand om mig, säger Paavonsalo.
Det finns planer på att grunda ett finskt seniorhus i Tallinn, Syreenikoti, med plats för fyrtio pensionärer. Projektet beror på att tillräckligt många anmäler intresse på förhand.
– Jag tror vi skulle få bättre vård om vi kunde stanna här i Estland. Än så länge hänger det finländska stödsystemet efter på den punkten, men jag tror det kommer att ändras, säger Ropponen.