Försökskanin blev blommande skönhet
Alprosparken är en lummig oas i Helsingfors, ett utflyktsmål som varje år lockar också långväga besökare. Parken grundades 1975 som ett samarbete mellan Helsingfors universitet och staden. Syftet var att man behövde ett försöksfält för växtförädling.
Nu, 40 år senare är resultatet av experimentet ett stort parkområde med fantastiskt lummiga alpros- och azaleaskogar. Här har besökaren en chans att se växterna i något som liknar deras naturliga omgivning.
Alprosparken i Haga – eller Rhodoparken som den också kallas – grundades på en myr, vilket innebär att jordmånen var lämpligt fuktig, lucker och sur, och den befintliga skogen gav alprosorna den skugga de kräver.
I förädlingsförsöket samarbetade dåvarande stadsträdgårdsmästaren i Helsingfors, Pekka Jyränkö tillsammans med Helsingfors universitets avdelning för växtförädling, som på den tiden leddes av emeritusprofessor Peter Tigestedt från Mustila gård och Arboretum i Elimäki.
I dag odlas flera av de nya sorterna i plantskolor runtom i landet och de har sålts till både allmänna parker och till hemträdgårdar. Många känner säkert igen namn som P.M.A Tigestedt, Pekka, Haaga eller Helsinki University som alla härstammar från försöksfältet i Haga.
Här i Finland syftar vi oftast på den lilablommiga, vintergröna rhododendron catawbiense när vi talar om alprosor eller rhododendron. Också azaleorna har gjort sig kända de senaste åren – alla känner väl till den lilla krukazalean som vi köper hem till julen. De här och cirka 900 andra arter hör till släktet rhododendron.
- Adress: Degermyrvägen i Haga, Helsingfors
- Bästa tiden: Mitten av juni. Blomningen inleds med azaleorna och de gula alprosorna. En del azaleor blommar ännu efter att alprosorna har blommat ut.
- Försöksfältet var inte från början meningen att bli någon allmän park. Nu för tiden är parken öppen för besökare året om.
- På infotavlor vid ingången kan man läsa om parkens historia och växtförädlingen på tre språk.
- Att ta sig fram i parken är lätt. Man rör sig längs en spång och ställvis finns det högre flak som man har en fin utsikt från. Det går att ta sig fram med barnvagn eller rullstol, men kan ställvis bli besvärligt, speciellt under högsäsong då det är rätt fullproppat med besökare.
Blomman förekommer naturligt i regniga bergstrakter i östra delarna av Himalaya, Indokina, Korea, Japan och Taiwan.
Azalean är en av de viktigaste växterna i den traditionella japanska trädgården.
Sött och uppfriskande
Att gå omkring i rhodoparken i Haga under blomningstiden är en upplevelse. Azaleornas doft svävar i luften tjock och söt som honung. Man kan nästan glömma bort att man befinner sig i Helsingfors, så exotisk är omgivningen. Det är lummigt och samtidigt uppfriskande även under en het dag. Den täta och frodiga vegetationen gör att stämningen är som i en regnskog. Färgprakten är yppig men också harmonisk. Ställvis är allting omkring en bara grönt och vitt.
Besök gärna rhodoparken i mitten av juni för att få njuta av den finaste blomsterprakten. Även om blomningen inte är riktigt lika yppig varje år är parken i sig värd ett besök när som helst; på hösten får azaleorna en fin höstfärg.
Skribenten är trädgårdsmästare