Invånarna kan hantera rädslan
Tove och Tom Sjölund bor i dag i Filippinerna, som varje år drabbas av naturkatastrofer. För tio år sedan upplevde paret tsunamin i Thailand.
Paret Tove och Tom Sjölund och deras tre barn Johan, Fredrik och Caroline firade julen 2004 i Phuket i Thailand.
Där hade familjen en skön semester ändå tills katastrofen slog in.
– Vi vaknade på söndag morgon runt halv åttatiden av att marken skakade. Vi förstod genast att det var en jordbävning, berättade Tove Sjölund i VN strax efter hemkomsten igen till Karis där familjen bodde då.
Några timmar efter skalven dränktes Phukets stränder av en enorm flodvåg, med stor förstörelse som följd.
Tänker på de drabbade
Sjölunds hade tur i all olycka. Hotellet där de bodde låg en bit upp på land och ingen i familjen hade hunnit ner till stranden när den första vågen kom.
– För andra gick det tyvärr sämre. Tankarna går fortfarande tillbaka till alla dem som drabbades hårt, både genom att skadas och mista anhöriga och vänner, och dessutom sina hem.
Det kommenterar Tove Sjölund då hon minns de dramatiska dagarna för tio år sedan.
– Chocken att det just hände under julhelgen, när landet invaderades av så många turister, kommer nog att finnas kvar hos oss alla som var där då. Få av oss skandinaver visste väl vad en naturkatastrof verkligen är och hur hårt och svårt den slår till, skriver Tove Sjölund som nu befinner sig i Filippinerna.
Ortsborna hjälpsamma
Familjen Sjölund tog sig hem några dagar efter katastrofen, på egen hand. Tove lyfter på hatten för de ansträngningar som lokalbefolkningen gjorde för att hjälpa turisterna både på ort och ställe och med att ordna återresa hem för dem.
– Själva blev de kvar i förödelse och skulle försöka få en ny start efter katastrofen.
– Vi har besökt Thailand efter tsunamin och jag tror att det har hjälpt till att bearbeta smärtsamma minnen och att också få bekräftelse på att livet fortsatt för lokalbefolkningen efter en så stor katastrof.
Många katastrofer
Tove och Tom Sjölunds fasta punkt i Finland finns sedan flera år tillbaka på Åland, där paret trivs utmärkt. Just nu bor de i Manila i Filippinerna, där Tom jobbar.
Med andra ord vistas de i ett område som ofta drabbas av olika naturkatastrofer. I veckan rasade tyfonen Hagupit och i fjol drog Yolanda över öriket. Den tyfonen krävde flera tusen dödsoffer och ställde till med massiv förstörelse.
Tove Sjölund berättar att man årligen kan räkna med 20–25 naturkatastrofer av olika slag i Filippinerna.
– Vi har under vår tid här upplevt några tyfoner och tropiska stormar, men lärt oss av befolkningen att hantera rädslan och inte fundera så långt framåt.
Tove säger att problemen löses efter hand och snabbt, med de medel som står till buds. Extra kläder, hygienartiklar, burkmat, flaskvatten, ljus och första hjälpen-utrustning är tillbehör som kommer väl till pass i samband med olyckor innan de större hjälpleveranserna hinner fram.
Också de nyinflyttade lär sig fungera i ett samhälle som ofta drabbas av kraftiga naturfenomen, säger Tove.
Paret Sjölunds redan vuxna barn bor och studerar i Helsingfors, Lettland och England.