Ukrainakrisen påverkar Natos partnerskapsförhållanden
En internationell krigsflotta anlägger nästa helg vid Aura å i Åbo med anledning av övningen Northern Coasts 2014.
Finlands flotta står värd för övningen, som är ett bra exempel på Finlands och Sveriges aktiva Natorelationer. Nato väntas vid sitt toppmöte nästa helg besvara Finlands och Sveriges önskemål om ett tätare partnerskapssamarbete för viktiga samarbetspartner.
Ukrainakrisen har blandat om korten inför toppmötet i Wales. Finland och Sverige är inte längre bara krishanteringspartner, utan i Nato funderar man på ländernas roll inför hotet från Ryssland.
Mika Aaltola, programdirektör vid Utrikespolitiska institutet, säger att Nato vill veta hur långt Finland och Sverige är beredda att gå till exempel för att trygga de baltiska ländernas säkerhet. Vad skulle Finland göra om det uppstod oroligheter, indirekt stödda av Ryssland, i de ryskspråkiga östra delarna av Estland?
– Det har inte talats mycket om detta i Finland, säger Aaltola.
Nato har också hittills respekterat sin överenskommelse med Ryssland om att inte placera permanenta trupper i Baltikum. Därmed måste försvarsförmågan bygga på andra stater och Natos snabbinsatsstyrkor.
– Oundvikligen riktas blickarna mot Finland och Sverige, säger Aaltola.
"Skulle täppa till lucka"
I Estland har man inte dragit sig för att tala för ett finländskt och svenskt Natomedlemskap.
– Nato skulle stärkas strategiskt om också de nordligaste staterna hörde till Natokartan. Det skulle förändra alliansens försvarspolitik, sade Anders Vosman vid Estlands försvarsministerium till FNB i början av augusti.
Danmarks tidigare utrikesminister Uffe Ellemann-Jensen har kallat Finland och Sverige en "lucka" i det gemensamma försvaret.
Forskaren Erik Brattberg vid Utrikespolitiska institutet i Sverige tror att förhoppningarna om ett Natomedlemskap för de två nordiska länderna ökat i och med krisen i Ukraina.
– Nato skulle ha behov av att använda Finlands och Sveriges land- och havsterritorium för att försvara Baltikum. Till exempel Gotland är strategiskt mycket viktigt, säger Brattberg per telefon från Washington.
Partnerskap räcker tillsvidare
Enligt andra bedömningar räcker ett nära partnerskap också i det nya läget. Finland och Sverige är Nato-kompatibla och avser dessutom att stärka sitt försvar.
– Finlands och Sveriges nuvarande ställning möjliggör ett utvecklat samarbete och ökad säkerhet utan att ge länderna säkerhetsgarantier, säger forskaren Wojciech Lorenz vid PISM-institutet i Polen per e-post till FNB.
Han påpekar också att alla medlemsländer inte nödvändigtvis är entusiastiska över 1 400 kilometer ny gräns med Ryssland. Det var lättare att utvidga Nato tidigare, då en konflikt med Ryssland föreföll osannolik.
– I nuläget skulle vissa medlemsländer sannolikt se en finländsk medlemsansökan som en onödig provokation, säger Lorenz.