Papper ersätter plast i grönsaksodlingar
Ett nytt täckningsmaterial för grönsaksodlingar har sett dagens ljus. Forskarna inom projektet tror att den naturvänliga innovationen kommer slå igenom inom några år.
En stor del av de odlingsfält runtom i världen som producerar grönsaker är täckta med svart trädgårdsplast. Detta täckningsmaterial är dåligt för naturen, vilket lett till att alternativa lösningar utvecklats under flera år.
Den allra nyaste innovationen inom branschen presenterades i Bjärnå förra veckan. Forskningscentralen för jordbruk och livsmedelsekonomi (MTT) har tillsammans med Stora Enso utvecklat ett alternativ i form av biologiskt nedbrytbart papper som behandlats med björkdestillat.
Första etappen nådd
Kari Tiilikkala, professor vid MTT, är nöjd över att det tio år långa projektet nu nått målet på den första etappen.
– Detta är ingen lätt affärsverksamhet, men nu när vi fått positiv feedback från fältet är det lättare att gå vidare, säger han.
Tiilikkala är väldigt nöjd över att man fått med Stora Enso projektet som kräver att man kan producera stora volymer.
Testas i flera länder
Raino Kauppinen, forsknings- och utvecklingschef på Stora Enso, säger att detta är ett intressant och nytt område för pappersindustrin. Förra året togs de första odlingsproven.
– Under den förra odlingssäsongen testade vi innovationen i små mängder, men i år har odlingsproven utvidgats, säger Kauppinen.
Det nya pappersmaterialet har testats på frilandsodlingar runtom i världen, bland annat i Spanien, Sverige, Egypten och Finland.
Kauppinen säger att den största marknaden finns i södra och mellersta Europa. Han anser att det viktigaste är att priset på varan hålls på en nivå så att även andra än de största företagarna har möjlighet att utnyttja den.
Världsomfattande marknad
Det biologiskt nedbrytbara pappret är naturvänligt och förmultnar av sig självt. Versionen som nu utvecklats förmultnar aningen för snabbt i fuktig jord, medan den visat sig vara perfekt för torr jord.
De tester som nu gjorts har koncentrerats på snabbt växande grönsaker som till exempel frilandsgurkor. Nästa steg blir att hitta ett papper som lämpar sig, det vill säga inte förmultnar för snabbt, för fleråriga odlingar.
Kauppinen säger att det finns potential i det biologiskt nedbrytbara pappret.
– Marknaden för denna innovation är världsomfattande och jag hoppas att alla inblandade är beredda att göra de satsningar som krävs.
Jord- och skogsbruksministern hoppfull
På plats i torsdags var även jord- och skogsbruksministern Petteri Orpo.
Han säger att projektet är en del av den bioekonomiska strategin som regeringen offentliggjorde för några månader sedan.
– Ett av målen med strategin är att utnyttja förnybara naturtillgångar, vilket tidigare inte varit en självklarhet i vårt land, säger Orpo.
Han säger att finländska företag alltid varit bra på att marknadsföra sina innovationer till den internationella marknaden. Han tror även att bioekonomin i framtiden förbättrar finländarnas möjligheter att få jobb.
– Jag tror att bioekonomin inom tio år kan skapa upp till 100 000 nya jobb.