Ugnar tar form på löpande band
Helo flyttar tillverkningen av bastuinredningar från Uleåborg till Hangö. Bolaget siktar på nya marknader men vill hålla kvar sin produktion i Finland.
Ett bastuaggregat lyfts ner från det löpande bandet och förses med ytterligare utrustning. Steg för steg har det satts ihop till en komplett bastuugn och är nu så gott som färdig.
Här i bastuugnstillverkaren Helos monteringshall i Hangö sker arbetet med van hand. Plåtmantlar, elektronik och andra komponenter fogas flinkt samman till element som ger värme i bastur över hela världen.
– Längs samma band kan vi samtidigt köra olika varianter av ugnar, säger bolagets operativa chef Markus Lehto då han förevisar produktionslinjerna.
Exporten viktig
Vid en av monteringsstationerna är bastuaggregaten försedda med ett galler som täcker stenmagasinet. Det är för att fylla normerna på den amerikanska marknaden, där de här produkterna ska tävla om bastubadarnas gunst.
– De facto säljer vi mycket till USA, säger Markus Lehto.
Peter Sjölund som är produktutvecklingschef berättar att Helo varje månad levererar ungefär en container med bastuugnar till Nordamerika.
– Där har marknaden vaknat igen.
Ny produktion i hallen
I Helos fabrik som ligger strax invid Frihamnen rör det på sig.
Största delen av plåttillverkningen har lagts på entreprenad. Markus Lehto förklarar att framställningen av plåtdelar kräver stora investeringar och moderna maskiner, varför Helo nu valt att lägga ut den biten till en annan inhemsk tillverkare.
Till Hangö flyttar Helo nu i stället sin tillverkning av bastuinredningar från Limingo utanför Uleåborg, där produktionen läggs ner.
I Hangö har maskinparken för plåtframställningen flyttats bort så att 400 kvadratmeter av den totalt cirka 3 500 kvadratmeter stora fabrikshallen är tömd för att kunna ta emot den nya verksamheten.
– I april kör vi i gång. För Hangö är det här en stor förändring, säger Lehto.
– Vi för in mera produktivt arbete till Hangö, säger Jan Björkbom som är företagets vd.
Fler anställs
Fabriken har sökt tre nya personer till inredningsproduktionen och Lehto berättar att intresset varit stort.
– Det finns god yrkeskunskap i regionen och det glädjer oss.
Lehto säger att de anställda i Uleåborg erbjöds jobb i Hangö, men ingen var beredd att flytta.
I fabriken i Hangö sysslade ett halvt dussin personer med plåttillverkningen, men ingen behövde sägas upp trots att produktionen lades ut.
– Vi har lyckats hitta nya arbetsuppgifter åt alla, säger Lehto och tillägger att några anställda gick i pension vid årsskiftet.
Många modeller
I Hangö sysselsätter Helo cirka 50 personer. Här tillverkas ånggeneratorer, styrenheter och bastuelaggregat.
Bolagets enhet i Riihimäki, där också huvudkontoret finns, tillverkar braskaminer och vedeldade bastuugnar av märket Kastor.
Helo säljer totalt närmare 200 olika artiklar och tillverkar i runda tal ett 20-tal olika modeller av såväl elbastuugnar som vedeldade ugnar.
– Ungefär 40 procent av vår omsättning härrör sig till den inhemska marknaden och 60 procent till exporten, säger Jan Björkbom.
Gjorde ett vägval
I Hangö tillverkas ungefär 25 000 elugnar varje år. Antalet är ansenligt, men ändå betydligt lägre än under toppåren.
– Sedan 1980-talet har vi varit en av de största tillverkarna av bastuelaggregat. Som mest kunde vi göra 80 000 ugnar varje år, säger Björkbom.
Konkurrensen ökade och priserna gick ner. Björkbom berättar att bolaget då fattade ett strategiskt beslut.
– Vi började koncentrera oss på utseende och kvalitet. Vi satsar mycket på formgivning och funktion.
– Våra ugnar ligger i medium- och premiumklassen. Vi tillverkar inte enligt slit och släng-mentaliteten, säger han och berättar att företagets specialugnar är en växande produktgrupp.
Tillverkningen av reservdelar är likaså en viktig del av verksamheten i fabriken i Hangö.
Vill inte flytta utomlands
Jan Björkbom berättar att konkurrensen är hård inom bastubranschen. Helo och hela koncernen som bolaget är en del av siktar ändå högt. Ambitionen är bland annat att öka närvaron i Asien, Mellanöstern och Afrika.
Själva produktionen vill Helo ändå hålla kvar i Finland.
– Vi har jättemycket kunnande i det här bolaget.
- Företaget grundades 1919 i Viborg under namnet Karjalan Sähkö. På 1960-talet flyttade företaget till Hangö och fick då namnet Helo.
- 1990 började företaget verka under namnet Saunatec. Redan innan det hade företaget köpt upp flera andra firmor och den utvecklingen har fortsatt.
- 2008 köptes svenska Tylö och då togs namnet Helo igen i aktiv användning. 2009 kom bastuinredningarna med i bilden då Lumilaude köptes.
-
Tylö-Helo Group som ägs av AAC Capital är ett av världens största bolag inom bastubranschen. Omsättningen rör sig kring 56 miljoner euro. Av försäljningen sker 25 procent i Finland och Skandinavien, 42 procent i övriga Europa och Ryssland, 22 procent i Nordamerika och 11 procent i övriga världen.
Tillverkningen sker i Finland, Sverige, Tyskland och USA.