Ekenäsdesign är inne i Japan
Kajsa Wikman-Colérus kontaktades av en butiksägare i Japan som ville sälja hennes tomtar. I december åker hon till Japan för att vara med på en nordisk julmarknad. Där säljs också produkter av två andra hantverkare från Ekenäs.
Det har varit en intensiv höst för Kajsa Wikman-Colérus. Hon har nyligen postat en enorm 23 kilogram tung låda med femtio handgjorda tomtar till Japan. Tjugo tomtar till ska postas så de hinner komma fram i tid till en skandinavisk julmarknad i Osaka. Mari Shimada, som äger butiken Nordic Garden i Osaka, kontaktade Wikman-Colérus i september och ville att hon skulle komma till Japan för att sälja sitt hantverk på julmarknaden.
– Först var jag misstänksam. Mejlet var skrivet på dålig engelska i korta meningar. Sedan reagerade jag typiskt finländskt och ifrågasatte om jag skulle lyckas. Det skulle bli dyrt och jag har en baby.
Men Mari Shimada försäkrade Wikman-Colérus om att företaget skulle betala flygbiljetten och hotellrummet.
– Då fick jag fjärilar i magen. Sedan blev jag grymt energisk och inspirerad.
Noora Steenvoorden
I oktober kom beställningen på hurudana och hur många tomtar Shimada vill ha.
– Jag har inte haft så gott om tid att knåpa ihop tomtarna, men med motivation går det bra.
Drogs till glada färger
Mari Shimada hittade Wikman-Colérus produkter då hon tittade på finskt hantverk på Facebook. Till sist klickade hon sig fram till en bild av Kajsa Wikman-Colérus tomtar och hantverk. Då kontaktade hon henne.
– Kajsas hantverk ser ut att vara av bättre kvalité än andra hantverkares. Hon har bra originell design och glada färger, skriver Shimada i ett mejl.
Shimada skriver också att hon inte vet om tomtarna kommer att ha stor åtgång i Japan, men hon vill sälja dem i Japan eftersom hon vill introducera Wikman-Colérus hantverk till folket.
På självständighetsdagen flyger Wikman-Colérus till Japan. Dagen efter ankomst ska hon vara på plats i varuhuset i Osaka klockan sex på morgonen. Då kommer hennes pop-up shop att byggas. Den kommer se ut som en liten röd nordisk stuga.
Klockan tio öppnar varuhuset och då ska Wikman-Colérus sitta och sticka halsdukar till tomtarna och sy för hand i stugan. Hennes stuga kommer att heta Tammisaari shop.
– Tanken är att det ska se idylliskt ut. Det verkar vara en del av deras koncept att tomtarna kommer från en liten stad i Finland.
Hur allting kommer att gå till vet Wikman-Colérus inte.
– Men jag ska vara där sju timmar om dagen och vara tomtemamma.
Det kommer också finnas andra hantverkare från Finland, bland annat en hantverkare från Rovaniemi och hantverkare från Borgå.
Spännande framtid
Samarbetet med Mari Shimada tar inte slut efter julmarknaden i Osaka. Shimada vill fortsätta sälja Wikman-Colérus hantverk i Japan. Samarbetet ska Wikman-Colérus och Shimada diskutera närmare i Japan.
– Hon har sagt att hon vill vara min agent i Japan. Det är en bra ingång för mig så jag hoppas det blir något av det. Man vet ju inte vart det kan leda.
Att försörja sig som hantverkare är inte lätt. Det gäller att synas så att kunderna hittar produkterna.
– Det är häftigt att kunderna kan finnas i andra länder.
Enligt Kajsa Wikman-Colérus har hennes blogg hjälpt henne.
– Det här är inte första gången jag blivit upptäckt på nätet.
För ett par år sedan fick Wikman-Colérus ett bokkontrakt med ett amerikanskt förlag. De ville att hon skulle skriva en sybok.
– Det är konstigt och jätteroligt att man kan lyckas i internetvärlden oberoende vem man är, bara man har en bra idé. Det är en bekräftelse på allt slit.
- De tre hantverkarna i Ekenäs är inte de enda i regionen som säljer sitt hantverk utomlands.
- 35 hantverkare i Fiskars som är med i andelslaget Onoma brukar sälja sina produkter utomlands bland annat via utställningar. Andelslaget har 121 medlemmar.
- 26 medlemmar säljer sina alster just nu på en utställning som heter Fiskars Design Village: New and Classics i Paju i Sydkorea.
- Bland dem finns bland annat snickare, skulptörer, textilhantverkare och smeder.
- Andelslaget hjälper medlemmarna genom att upprätthålla en gallerishop och arrangera utställningar.
Gynnar flera hantverkare
Det är inte bara Kajsa Wikman-Colérus som har bråttom med att tillverka hantverk till Japan. Då Mari Shimada besökte Wilda Valo i Ekenäs sista helgen i oktober fick hon också syn på Noora Steenvoordens och Maria Thun-Ströms hantverk.
Noora Steenvoorden har företaget Saaga Design i Ekenäs. Hon designar och syr kläder.
– Jag tror det var naturmaterialet, färgerna och de klassiska linjerna i mina kläder hon tyckte om, säger Steenvoorden som kommer att skicka ett trettiotal plagg till Japan.
– Mer hinner jag inte tillverka, jag har så mycket beställningar nu. Jag hoppas kläderna hittar nya ägare på andra sidan jorden.
Tidigare har Steenvoorden sålt sina kläder till Sverige och Grekland. I Finland har hon femton återförsäljare.
– Jag har jobbat dygnet runt för att få allt färdigt. Jag stickar på dagarna och syr på nätterna, säger Thun-Ström.
Hon tillverkar sjalar, tubhalsdukar och handledsvärmare i ylle. Till Japan skickar hon 10–20 sjalar och halstuber och 20–30 handledsvärmare, beroende på hur mycket hon hinner tillverka. Sista lasset skickar hon på måndag.
– I och med att hon beställde produkterna i julfärger så hade jag inget på lager. Jag har annars mycket färg i mina produkter.
Hantverkarna hade gjort i ordning julbutiken i Wilda Valo inför Shimadas besök.
– Jag tror hon tyckte helheten såg trevlig ut och ville också ha det i Japan.
Thun-Ström har aldrig sålt sina produkter utomlands förr.
– Först var vi glada för Kajsas skull, vilken otrolig chans! Jag har inte fattat att mina egna grejer åker till Japan också.
Att beställningen kom inför jul är inte så lätt. Det är då som Thun-Ström har som mest bråttom med att tillverka produkter till marknader och för att säljas i julbutiken.
– Men det är värt det. Sådant här händer bara en gång i livet.
Färglatt. Det var de glada färgerna och originella designen hos Kajsa Wikman-Colérus tomtar som Mari Shimada fastnade för.