Butiker i överflöd ger bokserie
I både Hangö och Ekenäs utkommer nästa år böcker om städernas forna butiker. I Hangö visade sig materialet vara så brett att hembygdsforskarna står inför flera böcker.
– Det här är förhoppningsvis del ett. Det finns så mycket material att vi siktar på flera delar, säger Johan Signell.
Han är ordförande för Sällskapet för släkt- och hembygdsforskning i Hangö. De senaste dryga två åren har han lotsat projektet där åtminstone ett dussin personer bidragit med material och en hel del tid.
Projektet inleddes med en övergripande kartläggning av forna butiker i staden. Det visade sig ganska snabbt att butikerna som existerat i tusental även i lilla Hangö under 140 år är för många för att få plats i en bok.
Annonser ger bra inblick
Nu siktar hembygdsforskarna på att publicera en bok som omfattar butikshistoria från Hangös grundande 1874 till första världskriget 1914. Redan den ser ut att bli ett praktverk på 350 sidor och med en matrikel som listar butikerna under perioden.
– Det har nog inneburit en hel del jobb, säger Yngve Malmén som ställt upp som skribent.
Han har arbetat med boken i tio månader, ett par timmar varje dag. Hittills omspänner materialet 124 000 ord och drygt 400 bilder och annonser. Informationen är hämtad bland annat ur magistratsprotokoll.
– Men det går inte att skriva en bok utifrån näringsanmälningar. Jag har nog fått söka en hel del från gamla tidningar, säger Malmén.
Material i bland annat tidningen Hangö, Hangon sanomat och Ekenäs notisblad och till och med österbottniska tidningar har underlättat. Ur dem har hembygdsforskarna också plockat fram annonser som ska publiceras i boken.
– De är ganska skojiga i dagens ögon, säger Signell.
Gamla Hangöböcker och intervjuer har också gett insikt.
De första åren svåra att nå
Fotografierna från perioden är däremot ganska få. En del privata bilder har hembygdsforskarna ändå lyckats skrapa ihop. Dessutom bidrar Hangö museum med bilder.
– Men om någon råkar ha gamla foton i sina gömmor tar vi gärna emot, säger Signell.
En del arbete återstår ännu och sällskapet tar emot material så länge som möjligt. Boken lär publiceras kort efter årsskiftet.
– Vi hade hoppats publicera den nu på hösten men projektet har inneburit mer jobb än vi förväntade oss, säger Signell.
Hembygdsforskarna började dessutom från den svåraste tidsperioden. Mellan 1874 och tidningen Hangös första nummer 1890 är källorna mycket få.
– Vi har fått rota i arkiv som vi inte ens visste fanns, säger Ben Ferm som bland annat sammanställer matrikeln över affärer, ägare och adresser.
Tusentals företag
Hembygdsforskarnas målsättning har varit att dokumentera så mycket som möjligt av det som utgjorde vardag för Hangöborna, alltifrån kiosker och kvartersbutiker till specialaffärer. Därför har Ferm redan nu en lista på närmare 200 sidor med namn på företagare som funnits i Hangö fram till 1980.
– Eftersom jag själv är företagare är det helt omöjligt att förstå hur butiksägarna kunde få bröd på bordet med så många konkurrenter.
Redan under de år som den första boken behandlar finns ett par tusen företag med i bilden.
– Det är förskräckligt många. Under de första trettio åren av staden Hangös historia bytte affärerna ägare väldigt ofta, säger Ferm.
Trots en rejäl arbetsmängd anser både Ferm och Yngve Malmén att resultatet blir värt det.
– Jag tycker att det är mycket viktigt att berätta även om butiker på den tiden. Hangö har inte bara varit en sommarstad och en badort, säger Malmén.
Ferm är dessutom glad över den uppslutning projektet skapat.
– Vi har fått en massa fina bilder av Hangöbor och även bortflyttade invånare har bidragit med material.
Fortsättning följer
Efter att butikshistorien 1874-1914 publicerats får hembygdsforskarna ta ställning till nästa del i serien. Intresse att fortsätta finns.
– Det här har nog tagit alltför mycket tid, säger Ferm men intygar att han gärna deltar även i nästa del.
– När man en gång kört i gång ska man fortsätta.
Dessutom har hembygdsforskarna redan material då man började samla in från en längre period och över hela staden. Från senare tider har många Hangöbor dessutom minnen av butikerna, köpmännen och den tidens produkter.
Även för dem som inte upplevt kvartersbutiker och mjölkcentraler finns det spår i stadsbilden. Här och där står gamla butiker övergivna. På andra håll vittnar ovanligt stora vardagsrumsfönster i bostadshus om ett förflutet som något annat.
-
124 000
ord har Yngve Malmén hittills författat i den första boken om gamla butiker i Hangö. Om bokserien fortsätter lär de bli många fler. - 43 handlande fanns det enligt tidningen Vestra Nyland i Hangö den 31 december 1888. I Ekenäs var motsvarande siffra 14.