Folkhögskolan siktar högt
Evangeliska folkhögskolans campus i Hangö ska bli ett centrum för kursverksamhet, övernattning och seniorboende. För att nå dit behövs både nysatsningar och renoveringar. Dessutom måste ett helt hus flyttas.
– Tanken är att skolans övriga verksamhet ska ge en vinst som kan användas till att renovera huvudbyggnaden. I framtiden kan även skolverksamheten finansieras med inkomsterna därifrån.
Så förklarar platschef Mikael Nylund idén bakom den plan som omfattar ny byggrätt, rivning, renovering och en flytt av ett hus på Evangeliska folkhögskolans tomt intill Esplanaden.
Hangö stad arbetar med att möjligöra projektet genom en förändrad detaljplan. I sommar har den tagit ett steg framåt. Miljönämnden hann godkänna utkastet före sommarpausen och i juni lades det fram till allmänt påseende.
Ett antal utlåtanden från olika myndigheter liksom stadens nämnder ska ännu lämnas in men inga anmärkningar har inkommit inom utsatt tid. Johanna Laaksonen, markanvändningsplanerare vid tekniska verket, räknar med att en konkret plan kan godkännas av stadsfullmäktige i vår. Då kan tomtägaren Garantiföreningen för Evangeliska folkhögskolan i Svenskfinland ta nästa steg.
– Vi kan nog komma till skott ganska snabbt, och vi har beredskap att börja planera bara kommunen sagt sitt, säger direktionsordförande Mikael Still.
Ny roll, ny verksamhet
Idén om att ge folkhögskolan ny och bredare funktion föddes 2012.
– Efter att våra campus i Vasa och Hangö slogs ihop började vi fundera på framtiden. Behovet bottnar i att alla utrymmen vi har i Hangö inte längre behövs för utbildning, säger Still.
Under andra hälften av 1900-talet var folkhögskolorna folkbildare. Det har förändrats, och den fria bildningens roll kan minska ytterligare genom statens stundande utbildningsreformer. Hittills har skolan därför främst skisser för framtidsplanerna och kostnaderna för projektet är oklara.
– Men det är klart att det här kräver investeringar av oss, säger rektor Kristian Sjöbacka.
Seniorboendet är det största projektet. Den förändrade detaljplanen ska möjliggöra en 2 600 kvadratmeter stor byggnad i tre våningar, med 26 bostäder, hiss och hjälputrymmen. Boendet skulle även utnyttjas för övrig inkvartering men som seniorboende skulle byggnaden ge regelbundna inkomster. Hur ägarstrukturen ska lösas är ändå öppet.
– En tanke är att vi skulle äga en del av bostäderna och hyra ut. Resten skulle säljas, säger Mikael Nylund.
Inkomster behövs för renovering
Både Still och Sjöbacka intygar att projektet på ett sätt brådskar. Folkhögskolan vill gärna få i gång ny verksamhet så att den kan ge en stabil bas för kursverksamheten och möjliggöra renoveringen av huvudbyggnaden.
– Byggnaden är i mycket dåligt skick. Värme, ventilation och tak måste också åtgärdas, säger Sjöbacka.
Renoveringen av fasaden har däremot kommit långt. Den står en grupp arbetslösa för. De deltar i den rehabiliterande verksamhet skolan sedan i fjol sköter genom ett avtal med staden. Även den verksamheten, som också omfattar en lunchrestaurang på området, kompenserar för de svårigheter skolan haft med att locka elever till kurserna.
För tillfället omfattar sysselsättningsprogrammet närmare 40 personer. De jobbar även med att renovera internatsidan. De gemensamma köksutrymmena, vissa rum och bastun är redan åtgärdade. Resten borde bli klart i vinter.
– Även de planerna går vidare. Sedan arbetar vi också på en certifiering för kvalitetsprogrammet Kvalitet till tusen, säger Nylund.
Det gynnar skolans satsning på inkvartering och konferenser.
Hus söker nytt hem
Men även med en godkänd detaljplan och beslut om byggstart för det nya boendet måste folkhögskolan lösa andra utmaningar. Platsen för seniorboendet har nämligen ritats in på den plats där en av skolans gamla träbyggnader står i dag.
– Museiverket ser helst inte att det rivs så därför måste byggnaden flyttas, säger Nylund.
På den egna tomten räcker varken byggrätten eller utrymmet till.
– Därför måste vi hitta någon som är villig att ta emot huset, och någon plats för det i staden, säger Nylund.
Då det flyttar får byggnadens nuvarande lunchrestaurang och kansli ny hemvist i huvudbyggnaden.
– Vi koncentrerar allt mera dit. I dag är en bråkdel av byggnaden utnyttjad. I framtiden gynnar alla funktioner varandra, säger Nylund.