Superreservister till Natoövning
En topptränad trupp på omkring 220 personer från Nylands brigad deltar i den Natoledda militärövningen Baltops, Baltic Operations, 2015.
Den av USA och Nato ledda mastodontövningen i Östersjöområdet, Baltops 2015, inleddes officiellt den femte juni och beräknas vara i två veckor. En erfaren trupp på 213 reservister och uppemot 60 ledare och utbildare från personalen deltar i övningen.
Årets Baltopsövning är exceptionellt stor i fråga om utbredning och deltagande: digra övningar sker i såväl Sverige som Polen, närmare 50 skepp och 40 flygplan deltar, liksom cirka 4 500 soldater. I den så kallade "Amphib C2" delen där också Nylands brigad deltar, kommer totalt 700 soldater att delta.
Juha Mäkelä, kommendör för Ekenäs kustbataljon och huvudutbildare inför övningen, menar att tidpunkten för övningen på intet sätt skall förstås som en reaktion på till exempel den pågående Krimkrisen.
– Årets övning har beretts i två år, detta är inget spontant beslut att öva i södra Östersjöområdet, säger Mäkelä.
Brigadkommendör Kjell Törner kommer att fungera chef för hela landstigningsstyrkan, alltså leda såväl svenska som finska kustjägare samt soldater från amerikanska marinkåren och brittiska kompaniet. Också Törner understryker att övningen är fristående från andra Natoövningar och har en lång historia.
– Parallellt med Baltops pågår Natoövningar till lands norr om Kaliningrad, men Baltopsövningen söder om orten har ingen koppling till dessa. Baltops ordnas för fyrtiotredje gången, det är inget nytt, säger Törner.
Digert program
Mäkelä berättar om det fullspäckade schemat som väntar soldaterna.
– Övningen är indelad i två faser. Först är det bland annat landstigningsövningar i Sveriges Ravlunda. Den andra fasen äger rum i Ustka i Polen där krishantering och evakueringsövningar ligger i fokus.
Finska Pasi-fordon och Jehu-båtar används också under övningarna. Den största insatsen är ändå de 213 reservister som deltar i övningen, ett gäng som kommodor Törner beskriver som exceptionellt duktigt.
– Man kunde säga att vi har omkring tvåhundra superreservister som deltar i övningen. Största delen av dessa 213 reservister har omkring tre år av militär erfarenhet, säger Törner.
Brigadkommendören berättar att mången anmäld reservist har erfarenhet av operationer i bland annat Libanon och Afghanistan, samt att de flesta har genomgåt grundläggande krishanteringsutbildning.
– Övningen är nyttigt också ur nationellt perspektiv. Vi får träna oss i att använda utrustningen och öva oss i att samarbeta med andra länder, säger Törner.
Marinövningar lockar
Alexander Zilliacus och Mikael Lähteenmäki, löjtnanter båda två, ser fram emot två veckor till sjöss.
– Vi har utbildats tillsammans under repetitionsövningar och tycker att vi har ett bra gäng, säger Zilliacus och berättar att varken han eller Lähteenmäki deltagit i andra operationer.
Lähteenmäki ser fram emot samarbetet med andra länder.
– I samband med Nordic Battlegroup jobbade vi med svenskar, men det blir intressant att samarbeta med amerikaner nu också, säger han.
Zilliacus tjänstgjorde i dragsvik åren 2009-2010 och Lähteenmäki ett år tidigare. Kustövningar till lands är männen vana vid, men nu ser de fram emot övningarna på havet.
– Under min tid hann man bli van vid kustförsvaret men nu ser jag fram emot verksamheten till sjöss, säger Zilliacus.