Optimism inför julhandeln
Vanligen använder människor pengar till julgåvor trots stram ekonomi. Det är en erfarenhet som ger småföretagarna hopp om kommers.
En viss osäkerhet, men också stark tro på givandets glädje märks bland företagarna vid gågatorna i Ekenäs och i Hangö.
Den dåliga ekonomin har lämnat sina spår under hela hösten, säger Magnus Envall, ordförande i Ekenäs centrumförening och företagare i Tekniset.
Hans erfarenhet är att folk trots penningbrist är måna om att ge julgåvor. De sparar i stället in på andra saker - och våndas eventuellt när det är dags att betala kreditkortsräkningen.
– Jag har nog förväntningar på julhandeln, det är helt klart. Hösten har varit så dålig. Jag har inte märkt av ekonomiska nedgångar lika tydligt förut.
– Det är lite lustigt med julhandeln. Till julen finns det nog pengar, Jag har aldrig sett den minska, tvärtom. Magkänslan säger att det är så i år också, säger han och tror att fenomenet handlar delvis om givandets glädje.
Lustfyllt handlande
Också Linda Kaira, som är centrumföreningens verksamhetsledare, tror att det finns chans att rent av öka julhandeln med hjälp av evenemang som julgatans öppnande och Gammaldags julmarknad.
– Det handlar om att satsa på fin stämning som gör att folk trivs och också kommer tillbaka.
Även om näthandeln har gjort livet surt för många butiksägare är det möjligt att julhandeln följer ett mera traditionellt mönster.
Shoppandet innehåller många lustfyllda element. När shoppandet fungerar som bäst är det ett nöje att gå omkring och leta efter lämpliga gåvor - ett nöje som en dataskärm har svårt att mäta sig med.
Kan fundera och byta
Enid Sandin, som har butiken Designshop Enid och även är ordförande för Hanko Shopkeepers, anser att småstädernas fördel ligger i att man kan bjuda på trivseln.
Hon framhåller att kunderna får personlig service, de kan komma många gånger och titta sig omkring och fundera. Om de bestämmer sig för att köpa någonting får de gåvan inslagen och kan också komma och byta ut den efter julen, vilket inte är lika lätt om man handlat i Helsingfors eller någon annanstans.
– Vi märker också att Helsingforsbor gärna handlar här i Hangö på grund av att det är mindre stressfyllt och för att vi kan ge den personliga servicen.
Svåra tider
Att förutspå den lokala julhandeln är inte helt lätt, anser hon.
– Den brukar komma i gång på allvar efter att julgatan öppnats, vilket var förra lördagen. Det är nu affärerna har det största utbudet. Å andra sidan slog jag in det första julpaketet redan i augusti!
Det ekonomiska läget återspeglas i konsumenternas beteende, men det kan finnas stora variationer både branschvis och ortsvis, tror hon.
– En del kunder köper färre saker men satsar på kvalitet. Men jag har också hört andra säga att kunderna i stället köper mera sådant som är billigt.
– Julklappar brukar folk ändå köpa.
Osäkerhet
Marianne Rökman med butiken Mixanna slår fast att julhandeln är väldigt viktig för småföretagarna.
Hon tycker att man märker att Hangö är hårt drabbat och att folk har ont om pengar.
– Det kan till och med bli så att också de som har pengar blir sparsammare när det talas så mycket om att ekonomin är dålig. Ju mera man talar om det desto räddare blir folk.
Lägre förväntningar
Lynn Björkqvist innehar Bromans Optik som finns både i Ekenäs och Karis. Speciellt för "guldsidan" är julhandeln viktig.
Den ekonomiska knappheten har märkts av under hösten och företagarna kan inte ha samma förväntningar på julhandeln som för några år sedan, säger hon.
– Men de flesta vill kunna ge gåvor. Man kan till och med märka att en del sparar på nödvändiga saker som nya glasögon för att kunna köpa sådant som kanske kan ses som lyxvaror. Så vi har nog hopp om julhandel ändå. Man säljer kanske mera sådant som är lite billigare.
Det hör till
Åsa Envall tror att de flesta köper julklappar i vanlig ordning.
'– Det hör till att köpa julgåvor, säger Pia Bussman.
Hennes väninna Sofia Lindblad håller med.
– Det är fint att ge julklappar.
– Jul är jul. Man sparar pengar till det, säger Jannica Nyman.