Även kyrkan har koll på turisttrenderna
Kyrkan vill vara där människor är - både till vardags och under utlandssemestern.
Omkring 80 deltagare från 15 olika länder samlades under veckoslutet på Lärkulla i Karis för att delta i ett seminarium ordnat av kyrkans enhet för arbete bland utomlands bosatta finländare.
Utlandsarbetet bedrivs i 37 olika länder och till de kraftigast växande områdena hör turistarbetet.
Bror Träskbacka håller som koordinator för turistarbetet koll på statistiken över vart finländarna gillar att resa.
– Vi följer med hur strömningarna går och ser till att kyrkan är där människorna är, säger han.
Spanien lockar
Landet dit den finländska turisten framför allt söker sig är Spanien.
– Vårt största ställe är Solkusten. Där bor 30 000 finländare. Det handlar inte bara om pensionärer utan där finns också en skola med 400 elever, säger Bror Träskbacka.
Som turistmål toppar Gran Canaria med 270 000 sålda paketresor i fjol.
En stående favorit är också Rhodos med cirka 60 000 finländska turister per år.
– Prästen på Rhodos sköter parallellt också Aten, Thessaloniki, Kreta och Kos. I fjol vigde han 30 par, berättar Träskbacka.
Finländska turistpräster hittar man också bland annat i Thailand och Estland. Turkiet har vuxit i popularitet bland de finländska turisterna vilket gör att den ambulerande prästens besök kommer att utökas från två till fyra gånger per år.
Byter Karleby mot Teneriffa
En av dem som i höst åker i väg för att jobba som turistpräst är Peter Kankkonen. Kankkonen gick nyligen i pension från Karleby svenska församling där han jobbade i 28 år. Nu väntar ett halvår i Playa del Americas på Teneriffa tillsammans med hustrun Eva.
– Som nybliven pensionär tror jag det är bra att jag gör något annat och byter miljö, säger han.
Eftersom tjänsten är på 60 procent räknar han med att också ha tid att njuta av värmen.
– Det här är verkligen ett gyllene tillfälle eftersom det jag tycker mest om i jobbet såsom gudstjänster och vigslar och att få träffa och umgås med människor finns kvar, medan det administrativa faller bort.
På Teneriffa verkar två turistpräster - en i norr och en i söder. De två prästerna delar på en kantor och har stöd av ett lokalt församlingsråd.
– 1 500 finländare bor permanent på Teneriffa och det finns många frivilliga som ställer upp. Utan stödet från dem skulle verksamheten inte gå att bedriva.
Kankkonen kommer huvudsakligen att jobba på finska men hoppas att det också ska bjudas på möjlighet till svenska inslag.
– Jag har en gång tidigare jobbat som turistpräst, då i Florida, och även där råkade jag på finlandssvenskar.
En mer lättklädd vinter
Lena Helenius som är uppvuxen i Bromarv och översättare till yrket följer med då maken Heikki Seppänen åker på ett halvårigt uppdrag som turistkantor till Torrevieja på Costa Blanca. Med på resan följer också barnen Anton 4 år och Saga 2,5 år.
– Det känns riktigt roligt att åka i väg och få lite extra tid med barnen så länge de är små. Samtidigt är det lite spännande då det innebär att vi måste säga upp lägenheten vi har i Helsingfors och magasinera alla ägodelar, säger Helenius.
Det finns en konkret sak hon ser fram emot med vistelsen på varmare breddgrader redan nu.
– Man slipper galonkläderna på barnen.
I samband med söndagens mässa i Sankta Katarina kyrka i Karis välsignade biskop Tapio Luoma, ordförande för nämnden för kyrkans arbete bland finländare utomlands, 17 nya medarbetare jämte familjer som i höst är på väg på utlandsuppdrag.