Hangö udd i krut och kanoneld
I dag smäller det vid stranden: närmare 20 båtar och 250 man skall återskapa det blodiga slaget vid Rilax där Ryssland besegrade Sverige i sjöstrid år 1714.
HANGÖ I slutet av juli år 1714 nådde dystra nyheter det svenska kungariket: den svenska högsjöflottan vid Hangö udd hade förlorat slaget mot Ryssland och tsar Peter den Store. Amiral Gustav Wattrang hade inte lyckats stoppa den ryska skärgårdsflottans framfart genom Finska viken. Slaget hade inte bara krävt omkring 700 svenska liv: nederlaget kom också att markera den absoluta nedgången för det svenska stormaktsväldet.
På den ryska sidan steg dödssiffran till cirka 400 man, men segern var total. I och med Karl XII förlust vid Poltava 1709 hade Sveriges krigslycka tagit slut, och efter slaget vid Rilax var det stora nordiska kriget mer eller mindre avgjort. Ryssland hade slått in fönstret till Europa.
– Efter Poltava blev slaget vid Rilax den andra spiken i kistan för den svenska stormakten, säger Ilkka Linnakko.
Den historieintresserade Hangöbon har forskat kring slaget vid Rilax och i början av 2014 utkom hans och Pekka Silvasts bok Riilahden Taistelu 1714, eller Slaget vid Rilax 1714 i svensk översättning. 300–årsjubileet till ära är Linnakko och Silvasts med om att återskapa sjöslaget mellan Sverige och Ryssland vid Hangö udd.
– Jag och Pekka sköter om de praktiska arrangemangen. Tillställningen började planeras redan 2011 då jag var ordförande för Hangö museums vänner. Då tillsattes en fyra personers arbetsgrupp för att förverkliga evenemanget, berättar Linnakko.
Hangö på världskartan
För att lyckas med återskapandet av sjöslaget grundade arbetsgruppen föreningen Hanko maailmankartalle.
– Som en förening kunde vi bilda kontaktnät och ansöka om ekonomiskt stöd för att göra verklighet av planerna, säger Linnakko.
Föreningen har också kontakter med kulturföreningar i Ryssland. Det internationella samarbetet har gjort det möjligt för frivilliga ryska historiefantaster att besöka Hangö under veckoslutet och delta i återskapandet av sjöslaget.
Ursprungligen räknade man med knappa 30 ryska besökare, men det slutliga antalet blev något större.
– Det var meningen att 27 ryska soldater i 1700–tals anda skulle delta, men det visar sig att vi inväntar en busslast på 87 ryssar nu, säger Linnakko med ett nöjt skratt.
Veckoslutets evenemang innefattar alltså mer än bara dagens sjöslag på området intill hotell Regatta kl. 13. En del av Gangut-regattans 40 skepp deltar i sjöslaget och fortsätter sin väg till Åbo på måndag. Efter besättningens parad på lördag eftermiddag ordnas en allmän fets med livemusik i Casinoparken.
Mer autentiskt 1700–tal utlovas också. Redan under fredagen började man bygga upp soldatlägret i Regattaparken där omkring 130 svenska och ryska soldater i 1700–tals munderingar skall bo över veckoslutet.
– Vi kommer att ha en hel massa soldattält, imponerande dräkter och hö att sova på här i parken. Svenska karoliner och ryska soldater från Peter den stores Preobrazjenskijregement kommer att finnas här och i eftermiddag får man bekanta sig med lägret, berättar Linnakko.
Ett sätt att minnas
Soldaterna i lägret är för det mesta frivilliga historiefantaster som själva samlat på sig vapen och utrustning i 1700–tals anda. Karolinerna kommer i huvudsak från föreningen Nylands Karoliner.
Återskapandet av sjöslaget är hur som helst veckoslutets huvudevenemang. Linnakko poängterar att man inte direkt firar en förlust eller vinst utan att man snarare minns en händelse.
– Det handlar inte om en landskamp mellan Sverige och Ryssland, utgången är ju redan klar. Återskapandet handlar om underhållning och ett sätt att minnas vad som hänt här. Det är inte alla, speciellt unga, som minns vad som hänt i Finlands sydligaste stad för 300 år sedan, säger han.
I sjöslaget deltar ungefär 250 soldater och 16 skepp, fem svenska och elva ryska. Slaget handlar om såväl kanon– som musköteld, men också sabelstrider öga mot öga med den andra parten.
Sjöslaget har inte egentligen övats, men Linnakko berättar att samtliga skeppskaptener kan rutterna och vet hur och när saker och ting skall ske.
– Vi försöker hinna öva lite före själva slaget i dag, men jag tror det blir underhållande och rätt imponerande i vilket fall som helst. I år har många parter varit intresserade, både finsk och rysk media kommer att närvara, säger Linnakko.
Det blodiga temat till trots lär sjöslaget bli rätt imponerande.
– Vi har köpt in 60 kilogram krut. Folk skall få se, höra och lukta vad ett 1700–tals slag egentligen är. Vi rekommenderar att ta med öronproppar, men vi säljer också en del under evenemanget, säger Linnakko.