En välsignelse på fyra hjul
Margaretha Väkeväinen gillar Rudolf, sin röda rollator. Hon är en av drygt tusen västnylänningar som lånar en rollator av VNS hjälpmedelscentral.
– Rudolf är en kavaljer som går med mig när mannen inte kan, säger Margaretha Väkeväinen.
Hangöbon fick en rollator i fjol då det började kännas osäkert att röra sig utomhus. Orsaken är knäna, som båda är opererade, samt ledgångsreumatism.
Nu är Margaretha Väkeväinen i Ekenäs tillsammans med maken Raimo för att shoppa. Ett besök i djurbutiken finns på listan, plus en sväng via apoteket efter en kanonbra hostmedicin. Sedan är det dags att fälla ihop Rudolf och lägga honom i bilens baklucka.
– Rollatorn är en välsignelse. Jag rekommenderar den för alla som stapplar fram.
Margaretha Väkeväinen har tidigare använt kryckor, bland annat efter knäoperationerna.
Inomhus använder hon inte rollator.
– Vi har så pass små rum att jag hittar stöd.
Bättre och bättre
Väkeväinen är inte ensam om att använda rollator. Fysioterapeut Soile Romberg på VNS hjälpmedelscentral berättar att man för tillfället har 1 173 rollatorer utlånade.
Hjälpmedelscentralen lånar ut rollatorer på medicinska grunder. Man ska ha svårt att röra sig och orsakerna kan vara balansproblem, rörlighetsproblem, nedsatt muskelkraft eller belastningsproblem.
Romberg har jobbat sedan 1982 med hjälpmedel och har sett hur rollatorerna utvecklats. De har blivit smidigare, lättare att fälla ihop, lättare att justera och de har fått mera tilläggsutrustning. Numera har många rollatorer till exempel en korg, plats för en bricka och en käpphållare.
– Färgerna har blivit lite tjusigare. Tidigare var det krom som gällde. I dag är de röda, gröna, blåa och kan ha effektfärger.
En god sak är att priserna gått ner. Romberg minns att en rollator på 1980- och 1990-talet kunde kosta 3 000 mark. Nu för tiden betalar hjälpmedelscentralen ungefär 135–200 euro för en rollator.
Den bästa uppfinningen
Förr lånade centralen också ut sparkcyklar, men de har strukits från sortimentet. Inne i Ekenäs centrum susar Seidi Collin fram på en blå sparkcykel. Hon har besökt banken och posten och är på väg till mataffären.
– Det här är den bästa uppfinningen för gamlingar, säger hon.
Collin har kört sparkcykel i fyra år. Båda hennes höftleder är utbytta, vilket är en orsak till att hon använder stöd.
Ursprungligen var det hennes man som lånade sparkcykeln av hjälpmedelscentralen. Men han kan inte längre använda den. Collin har betalat centralen en slant för att få behålla sitt exemplar.
När det är dags för fotografering tar hon snällt sats och rullar i väg.
– Här far det, tjoho!
Kring 230 till 380 euro
De som inte får låna en rollator kan köpa en egen. I cykelaffären Ingmars verkstad har de hyfsad åtgång.
– Här finns ju ganska många äldre, säger Magnus Westerlund.
Han säljer rollatorer för utebruk, tillverkade av en inhemsk firma. De är stabila och tål det finska vintervädret. En fördel är de kompakta däcken, som inte får punktering.
Det brukar annars vara ett av de få fel en rollator får. Priset på en modell som tål utebruk är 350 euro.
När det gäller färger är urvalet traditionellt, blått och rött. Själva rollatorn är däremot unisex. Köparna är både män och kvinnor.
– Ofta är det barnen som vill att föräldern ska använda rollator, säger Westerlund.
Steget till att börja använda hjälpmedel är ofta stort. Westerlund konstaterar att ett benbrott eller någon sjukdom kan vara den avgörande faktorn.
– En del skulle inte komma ut om de inte har en rollator.
Importerar
Marika Törnqvist driver ett vårdföretag som bär hennes namn. Hon har också sett att tröskeln till att använda hjälpmedel kan vara hög.
– Man vill klara sig själv, till och med fastän det är lite riskfyllt. Ändå är en rollator en billig investering och ett bättre alternativ än att skada sig, ligga på vårdavdelning och kanske inte komma upp ur sängen igen.
Törnqvist importerar och säljer rollatorer för både inne- och utebruk. Priset är 230 euro för innemodellen och 380 euro för modellen som också lämpar sig för utebruk.
De som kontaktar henne är ofta ute efter sin första rollator. Kaffekoppen har kanske skakat till i handen när man gått till soffan.
Den minsta modellen för innebruk intresserar framför allt kvinnor. Men män räds inte att skaffa sig stöd.
– Jag tror karlarna är snabbare att ta till rollator medan kvinnor är mera fåfänga och tänker att man nog är gammal då.
Precis som i Ingmars verkstad är en del kunder vuxna barn som vill köpa en rollator till sin gamla mamma eller pappa. Törnqvist säger att man kan köpa en rollator på öppet köp om man är osäker på hur mottagaren reagerar.