"EU riskerar att förstöras inifrån"
Visste du att det är val till Europaparlamentet i vår? Tänker du rösta? Nils Torvalds och Tarja Cronberg gjorde nyligen varsin miniturné i Västnyland för att få dig att svara "ja" på de här frågorna.
Nils Torvalds har suttit i Europaparlamentet sedan juli 2012 för SFP:s räkning. Från att parlamentet tidigare har varit ett ställe dit politiker dragit sig tillbaka efter en karriär på den inhemska arenan har nu bland andra Europa- och utrikeshandelsminister Alexander Stubb (Saml.) meddelat att han kandiderar.
– Om man jämför kandidaterna för fyra år sedan med de som redan nu har meddelat att de ställer upp, så ... Något har hänt. Åtminstone har den politiska eliten insett att man fattar viktiga beslut på EU-nivå och att det är viktigt att vara representerad där, säger Torvalds.
"Där hjälper inte Stubb"
För SFP väntar ett ödesval.
– Ska vi behålla vår position, ska vi vara ett riksdags- och regeringsparti, så behöver SFP vinna det här valet, medger Torvalds och poängterar att hans parti är det enda som finlandssvenskarna kan räkna med att driver deras sak.
– Där hjälper inte Stubb.
Tarja Cronberg (De gröna) fick ärva Heidi Hautalas stol i Europaparlamentet för tre år sedan och det fick upp hennes ögon för möjligheterna att påverka på EU-nivå. Nu vill hon hjälpa sitt parti att behålla sina två mandat i Bryssel.
– Det här är ett avgörande val, säger Cronberg och syftar på den allt mer högljudda extremhögern som kräver ett uttåg ur EU.
– Man kan säga att EU riskerar att förstöras inifrån. Om de som är emot ett europeiskt samarbete får mycket röster kan de dra undan mattan för oss andra.
Många orsaker att rösta
Men fastän politikerna har insett vikten av Europaparlamentet har lejonparten av väljarna ännu inte kommit till samma insikt. Många av de frågor som behandlas i parlamentet kan upplevas som abstrakta och svåra, vilket de av tradition låga väljarsiffrorna vittnar om.
Torvalds förklarar varför du ska gå dig till valurnan den 22–25 maj:
– När jag besöker skolor brukar jag säga "det vi gör i dag får ni lida för". Det är i EU de stora riktlinjerna dras upp och de påverkar på alla nivåer.
Vilka är knäckfrågorna den kommande mandatperioden? Torvalds betonar speciellt vikten av en gemensam europeisk industripolitik. Den ska motverka att företagen utlokaliserar sina fabriker till billigare länder utanför Europa.
– Ett varnande exempel för Finlands del var nyheten om Rautaruukkis fusion här i veckan. Om vi inte lyckas höja förädlingsgraden på vår industri går det illa.
Hur mätta alla munnar?
En annan svår, men extremt viktig fråga är hur EU ska hantera planetens befolkningstillväxt och alla munnar som måste mättas.
Samtidigt som många går hungriga växer avfallsbergen. Av maten som produceras i Europa går hälften raka vägen ned i soporna.
– Ett europeiskt hushåll kastar årligen hundra kilogram mat – per person, säger Tarja Cronberg.
– Matsvinnet är inte bara ett etiskt problem, utan också ett utsläppsproblem. I Finland slänger vi årligen mat för 500 miljoner euro. Det är lika mycket som vi lägger på att skola om arbetslösa. Tänk hur väl de här pengarna kunde komma till pass där?
En liten seger
Matsvinnet i Europa beräknas öka med närmare hälften – fyrtio procent – fram till 2020.
Men inom EU och Finland har man precis vunnit en liten seger.
– Livsmedelsverket Evira har nyligen godkänt nya regler som innebär att mat som har stått framdukad i bufféer inte längre måste slängas, utan kan frysas ned en gång och skänkas till hjälporganisationer som Röda korset. De gröna har kämpat hårt för den här frågan på EU-nivå, säger Cronberg.
"Inget felfritt maskineri"
Också energipolitiken och miljöpolitiken är viktiga områden de kommande fem åren. De går hand i hand, betonar Torvalds.
– Vi har så strikta miljökrav att den finländska stålindustrin, som är förhållandevis miljövänlig, har svårt att klara sig. I stället exporterar vi ut stålindustrin i världen.
Men eftersom vi har exporterat den till länder som saknar utsläppskrav har de globala utsläppen har skjutit i höjden under det senaste decenniet.
– EU är inget felfritt maskineri, men vi kan arbeta för att göra det bättre, säger Nils Torvalds.