"Varje kväll har folk gråtit öppet"

Under december månad har julkonserterna avlöst varandra inom Västra Nylands bevakningsområde som sträcker sig från Hangö till Kyrkslätt.

Under den förlängda helgen som gick ordnades inte mindre än nio stora julkonserter inom området. Personligen hann jag besöka tre stycken, och det måste medges att det inledningsvis fanns ett litet tvivel om huruvida publiken verkligen skulle räcka ända till slutet.

Men det gjorde den. Och med besked. När Vokalgruppen Romberg skulle inleda sin konsert klockan 18 på söndagskvällen i Ekenäs kyrka rådde lindrig panik. Kyrkan var fullsatt, extra stolar var insatta och fortsättningsvis var kön in till kyrkan lång. Någon räknade in sammanlagt 520 konsertbesökare som fick lyssna till en professionell och variationsrik konsert.

Här stod julens budskap i centrum på ett fräscht och modern sätt. Konserten genomframfördes i samspel med en oerhört skicklig orkester och nydanande arrangemang.

Lokala körer

En annan av helgens njutningsfulla konserter var den värdiga och stillsamt fridfulla julkonserten I änglars famn med Girls'n Qvinns på fredagskvällen som samtidigt avslutade körens tioårsjubileum.

Den fulltaliga publiken fick lyssna till en kör som för varje gång verkar uppvisa en allt större säkerhet, och samtidigt har en förmåga att förnya sig. En nyhet i sammanhanget som imponerade var den annorlunda och skira tolkningen av Eva Dahlgrens balladlåt Ängeln i rummet. En tolkning man gärna skulle lyssna till igen nästa år.

På lördagskvällen höll Cajorna sin traditionella julkonsert som avslutades med ett besök av Finlands Lucia. Det föregicks av en högtidlig och rätt traditionell julkonsert, där det tidvis ingick ganska många svängiga inslag som publiken verkade uppskatta. Pia-Lena Kastus-Lindholm bidrog med klingande och vibrerande solosång.

Också den här konserten drog fullt hus.

Under helgen gav även Manskören Raseborg sina julkonserter, och i Hangö uppträdde den populära South Point Gospel.

I Kyrkslätts kyrka hade Kyrkslätts Manskör på söndagen en välbesökt konsert med cirka 200 besökare. I den deltog även en gosskör som uppskattades stort av publiken.

Hela Svenskfinland

För de lokala körerna handlar det om att genomföra en eller två julkonserter. För Thomas Lundin och Vokalgruppen Romberg har det handlat om långa julturnéer genom stora delar av Svenskfinland. Också de har kunnat iaktta en större tillströmning och en mer berörd publik än under tidigare år.

– I år nådde vi vår största publik hittills, ungefär 8 000 personer. Av 22 konserter i Finland var 20 slutsålda och under de resterande fanns endast några få tomma stolar, säger Thomas Lundin som nyligen kommit hem från sin långa julturné med Årets stora julkonsert 2015.

Vokalgruppen Romberg som gett sammanlagt 12 julkonserter har kunnat räkna med mellan 150–400 personer per konsert. Med undantag av den första konserten i Munksnäs kyrka på lilla julen som inte lockade så stor publik, och Ekenäs som i stället lockade oväntat mycket publik.

– Svenskfinland är i förändring. Det börjar man se i en divergerande åldersstruktur. I Vasa och norra Österbotten och även i Helsingfors kom många kulturintresserade barnfamiljer. Det berodde kanske på att konserterna gjordes tillsammans med His Masters' Noise och Jakob Gospel, säger Christine Skogman.

I Närpes kom även ett fyrtiotal flyktingar till konserten.

– Det var frivilliga på orten som tog kontakt med oss och frågade om de fick ta dem med till konserten.

Vädret och världsläget

Vad är det då som lockar människorna just i år att komma till kyrkornas julkonserter?

Är det världsläget eller det tråkiga vädret som får folk att på slutrakan nästan desperat söka sig till ställen där man kan tanka julstämning.

Kyrkoherden Anders Lindström från Ekenäs har den här helgen fått se sin kyrka fyllas kväll efter kväll.

– Den feedback som nått mig är att människor varit glada och själsligen styrkta efter konserterna som hållit god kvalitet och tydlighet visavi julens budskap. Kanske också världsläget bidragit till den stora uppslutningen, filosoferar han.

Körledaren Monica Henriksson är inne på samma linje.

– Det är helt otroligt vilken mängd julkonserter vi har i vår region. Jag tror att mer än någonsin behöver vi nu få sjunga julsånger och känna gemenskapen.

Thomas Lundin anser att årets konsertserie som han varit med och förverkligat. har varit med berörande än under tidigare år.

– Vi har inte blundat för världsläget och den oro som många känner, utan tvärtom har vi vävt in den i programmet. Folk har verkligen lyssnat, känt och tagit in. Så gott som varje kväll har folk gråtit öppet. Feedbacken har varit överväldigande, säger han.

Christine Skogman vill särskilt påminna om betydelsen av kyrkorummet.

– Vi har så otroligt vackra kyrkor runtom i Svenskfinland. Det är vårt gemensamma ansvar att fylla dessa vackra byggnader med sprudlande liv.