"Det händer i staden"

I en stort uppslagen artikel som tidningen Helsingin Sanomat publicerade i lördags, beskrevs Ekenäs som en litterär stad och ett bra höstligt utflyktsmål. Där omnämndes även Bokkalaset som i år firar sitt femtonårsjubileum.

Litteraturfestivalen har i sin nuvarande form både bredd och djup. Programmet som pågår i dagarna fyra under tiden 5–9 november, utgår det här året från temat "annorlunda". Syftet är att via författarsamtal och paneldiskussioner väcka diskussion kring utanförskap och ojämlikt bemötande. Frågor som ventileras är till exempel huruvida man får "göra slut" med sitt syskon, och om annorlundaskap rent generellt är en styrka eller en svaghet.

Utländska gäster

Bland de utländska gästerna finns den danska författaren Josefine Klougart (född 1985) som trots sin unga ålder redan hunnit nomineras för Nordiska rådets litteraturpris två gånger. Romanen En av oss sover som utkom 2012 finns översatt till svenska. Under Bokkalaset kommer författaren bland annat att berätta om hur det är att första gången stå inför obegripligheten i att mammor kan dö och kärlek kan ta slut. Hon uppträder endast då festivalen invigs officiellt i bibliotekets aula den 6 november klockan 10. Då samtalar hon med författaren Merete Mazzarella under rubriken Barndomens landskap.

Från Sverige kommer författaren Martin Luuk som eventuellt inte är lika känd som sin bror, tv-profilen Kristian Luuk från programmet På spåret. En tidigare schism mellan syskonen födde en dialogföreställning om syskonskap. Martin Luuk som även är känd från komikergruppen Killinggänget har tidigare skrivit ett antal kortböcker, men debuterade i år med romanen Gud har för mycket tid, som skildrar två unga kvinnors problematiska och stökiga relation.

Därtill får Bokkalaset besök av författaren Susanna Alakoski som just nu är aktuell med boken April i anhörigsverige, en bok som synliggör de anhöriga till missbrukare. Under festivalen visas även filmen Svinalängorna i repris, och författaren finns tillgänglig för frågor och samtal före söndagsföreställningens början.

Alla skolbarn inkluderas

Bokkalaset kommer man även i år att bjuda på ett digert program för stadens barn och unga. Under skoldagarna kommer alla elever (cirka 2 000) i stadens grundskolor och gymnasier att få ta del av något möte med en författare. Gymnasierna får bland andra besök av översättaren Janina Orlov.

På lördag (7.11) kommer också en bokbuss att stå parkerad utanför Kulturhuset Karelia där det pågår nonstop-sagoprogram för barn och deras föräldrar. Under en paneldiskussion samma eftermiddag kommer flera författare att samtala kring frågan om barnböcker verkligen är så "annorlunda" som det ofta framhålls.

Samma dag diskuterar även kritikerrosade Sabine Forsblom på Kulturhuset Karelia kring sin arbetarroman Maskrosgudens barn.

Vänligt för plånboken

Festivalens samarbetspartner omfattar en imponerande lång lista. Arrangörerna har velat kombinera lokala och internationella inslag till en mix som kan tänkas intressera många olika åldergrupper och en bred intressesfär. Förutom diskussioner, filmer, teater (bland annat med Duvteatern) och barnprogram, bjuder man även på kulinariska upplevelser.

Årets tema kommer även att synas i matutbudet i form av "annorlunda mat", men även traditionsenliga bruncher och supéer. Matkultur har under de senaste åren blivit en integrerad del av själva Bokkalasets innehåll. Den lokala författaren Mary Kuusisto som nyligen utkommit med odlings- och receptboken Lilla Vinter-odlingsboken kommer att fungera som dekoratör för Bokkalaset.

På söndag (8.11) klockan 10 hålls en litterär högmässa i Ekenäs kyrka där Hillka Olkinuora predikar.

Nytt för i år är Bittes Bokbar på Hotel Sea Front med värdinnan Bitte Westerlund, en popup-bar som kommer att ha en prägel som gör att tidigare besökare på den legendariska, men numera stängda krogen Gnägget kommer att känna igen sig.

– Alla våra program är gratis. Inget kostar förutom maten, säger Bitte Westerlund som också i år hör till festivalens eldsjälar.

– Det händer i staden, säger Lotta Lerviks från Raseborgs kulturbyrå.

Bokfest. Mary Kuusisto, Susanna Alakoski, Martin Luuk och Josefine Klougart är bara några i den stora författarbukett som besöker Ekenäs i november.