Det händer bakom kulissen
Många kommer direkt från ladugården till föreställningen. Åbo Svenska Teaters regionverksamhet är ett kärt fenomen för många människor.
– Vi uppskattar att man efter en lång arbetsdag som bonde vill komma direkt till oss och ta del av det vi erbjuder ute i bygderna, säger skådespelaren Jerry Wahlforss.
Han är en av få heltidsanställda skådespelare vid Åbo Svenska Teater och är lika ofta ute på turné som han står på stora scenen.
– Har man valt att arbeta här så har man samtidigt valt regionteatern. Turnélivet bjuder på variation, och det är en bra motvikt till den glamour som finns inne i teaterhuset.
Som turnerande skådespelare får man vara beredd på att även sköta många praktiska saker som ljus, ljud, sminkning och till och med hänga upp affischer i närbutiken.
– Man får mindre fritid, dagarna blir långa, men i gengäld får man stor uppskattning, och i byarna väntar folk på oss som på julafton. Vi kommer ut till små kobbar och skär och når en publik som inte annars skulle nås av professionell teater. Ibland kan vår publik kanske utgöra hälften av befolkningen på en ö, säger Jerry Wahlforss.
Alla gör allt
En av dem som har lång erfarenhet av turnélivet är chauffören Keijo Järvinen, som arbetat i huset i trettio år.
– Han är som en möbel vid det här laget, skämtar någon.
Keijo Järvinen står nere i kulissverkstaden och filar på några "stenar" som hör till uppsättningen av Ronja Rövardotter. Han har busskörkort, behärskar trä, metall och en massa andra saker.
Åbo Svenska Teater har en fast personalstyrka på endast trettio personer. Här finns med andra ord inget utrymme för enbart spetskompetens, och det händer att till och med scenarbetare blir tvungna att hoppa in som statister. Flexibilitet är ledordet.
– I det här huset måste man kunna allt, säger Keijo Järvinen.
Det är sällan numera som han anländer till en spelplats där han inte varit tidigare. Han vet vilka prylar som behövs och vilka förutsättningarna är dit turnébussen kommer. Däremot är det inte alltid man lyssnar på honom. Keijo Järvinen berättar om en episod då regissören yrkade på att göra en kuliss som var tre meter hög. Själv visste han att bilen rymmer en kuliss som är maximalt två meter och sjuttio centimeter hög. Regissören fick sin vilja igenom. När turnébussen skulle starta, fick man börja såga.
– Det finns ibland utrymme att förbättra kommunikationen mellan de som gör och de som vet, säger Tenalabon Jan Lindroos.
Han kom till huset för två år sedan och blev producent för teaterns regionverksamhet. Under fjolåret firade man 175-årsjubileum. Åbo Svenska Teater som är inrymt i det anrika huset vid Salutorget byggdes 1839 och är Finlands äldsta teaterhus. Efter en omfattande renovering under åren 2004-2005 står man igen på stadig grund.
– Man satte ner pålar till en längd som omfattar sexton kilometer. Nu sjunker vi inte längre. Sumpgaslukten som sipprade upp i huset är också borta. För övrigt tog det mig nästan två månader att lära mig att hitta här, säger Lindroos.
Bakom scenen finns ett myller av rum, korridorer, trappor, skrymslen och vrår. Det är lätt att tappa riktningen. Bakom en vägg ligger torget, bakom en annan köpcentret. På ett bord ligger ett antal prototyper för rumpnissar. "Stövelförrådet" står det på en dörr. Vi befinner oss mitt i händelsernas centrum, men historien har satt sina spår. Överallt syns spruckna stenväggar som vridit sig på sina fundament. Stiftelsen för Åbo Akademi som äger huset, skulle enligt Lindroos gärna igen få satsa lite extra på denna kronjuvel.
Start i regionerna
Regionteaterverksamheten är för övrigt ingen ny företeelse. Redan för trettiofem år sedan fick teatern lagstadgad regionteaterstatus. Men historien går ännu längre tillbaka.
– Man kan säga att dagens Åbo Svenska Teater egentligen startade utifrån regionerna, säger Jan Lindroos.
Redan 1889 var det några studenter från Nyland som ville skapa ett finlandssvenskt alternativ som motvikt till att man på Svenska teatern i Helsingfors mest spelade på rikssvenska. Det blev startskottet för Svenska inhemska teatern som 1919 uppgick i Åbo svenska teaterförening.
– Den första föreställningen hölls i Ingå. Sedan spelade man även i Hangö och Ekenäs innan man drog sig mot Åbo och kom in i det här huset.
Billigare i Berlin
I dag erhåller ÅST ett årligt statsstöd på 320 000 euro. Men det har naggats i kanterna. Ännu för några år sedan låg stödet på 360 000. Enligt Lindroos har föreställningarna ute i bygderna inte blivit färre, i stället försöker man göra föreställningarna billigare genom att utföra mycket av arbetet själv. Statsstödet täcker direkta lönekostnader, medan dekor och andra utgifter bekostas med biljettintäkter. Ibland räcker de till, ibland inte.
– Vi får lite kommunala bidrag, men det är småpotatis. Raseborgs stad ger oss till exempel årligen 4 000-5 000 euro. Det är ganska snålt med tanke på att Raseborg är den kommun vi besöker allra flitigast. Kommunsammanslagningarna har minskat på anslagen, säger Lindroos.
Hittills har publiken räckt till på de olika orterna dit man kommer. Men fjolåret var ett besvärligt år. Det berodde enligt Lindroos bland annat på Mamma Mia som spelades på Svenska teatern i Helsingfors och drog bort publik från de andra teaterhusen, även de finskspråkiga teatrarna drabbades.
Förutom regionerna så verkar ÅST även på internationell basis. Ett exempel är den tvåspråkiga samarbetsproduktionen Sylvi som delvis verkar på internationell mark. Det är en kostnadsfråga och ett medvetet konstnärligt val man gjort.
– Inför premiären repeterade vi i Berlin. Det blev billigare att ta fem skådespelare från fem orter i Finland till Berlin än till Åbo där levnads- och hotellkostnaderna är betydligt högre, säger Lindroos.
I Nyland gavs 54 föreställningar. Västra Nyland fick ta emot 30 stycken. Övriga gick till Åland, Åboland och språköar som Uleåborg och Björneborg
I år erbjuder teatern minst sex turnéprodukter. De är Paddling för nybörjare, Karius och Baktus, Batman bor inte här längre, Einar samt ytterligare en eller två nya uppsättningar under hösten 2015
- Under jubileumsåret 2014 gav ÅST sammanlagt 360 föreställningar. Av dem var 154 turnéföreställningar.
-
I Nyland gavs 54 föreställningar. Västra Nyland fick ta emot 30 stycken. Övriga gick till Åland, Åboland och språköar som Uleåborg och Björneborg
- I år erbjuder teatern minst sex turnéprodukter. De är Paddling för nybörjare, Karius och Baktus, Batman bor inte här längre, Einar samt ytterligare en eller två nya uppsättningar under hösten 2015