Olika att åldras i Finland och Italien
Fotografen Daniele Cotellese har sedan december varit på upptäcktsresa i Ekenäs.– Jag har överraskats av hur många rullatorer man ser här på gatorna. I Italien används de mest inomhus.
RASEBORG Sedan december har fotografen Daniele Cotellese vistats i Ekenäs med anledning av ett fotograferingsprojekt som fokuserar på "den tredje åldern". Resultatet är en utställning som pågår under januari. Merparten av bilderna härstammar från seniorhemmen Blomsterhemmet och Seniora i Ekenäs.
– Min målsättning är att på djupet lära mig förstå den äldre befolkningen, och vad det betyder att vara gammal. Den tredje åldern kan inte enbart få betyda att man hamnar på en förvaringsplats, säger han.
Daniele Cotellese arbetar främst inom försäkringsbranschen. Arbetslösheten är stor i hans land och det gäller att vara kreativ.
– Jag började fotografera på nittiotalet, främst för att det gav mig en unik möjlighet att komma i fördjupad och nära kontakt med människor och deras behov.
De äldre skuffas bort
På grund av kontakten till Ekenäsbon Roger Liljestrand som han mött i Italien, har han besökt Ekenäs många gånger tidigare. Finland upplever Daniele Cotellese lite som ett andra hemland. Han har även vänner i Sverige, men känner trots det en större förening med Finland.
Upplevelser och tankar kring själva åldrandet fascinerar honom.
– Det är för att jag vill försöka lista ut lite mera om min egen framtid och få en bättre förståelse för mina egna känslor inför åldrandet. De gamla har dessutom så mycket minnen och vi har mycket att lära oss av dem, säger Daniele Cotellese.
Tillvägagångssättet hur vi i Finland tar hand om våra äldre har delvis varit en överraskning. I Italien sätts de gamla i regel inte in på en institution när de blir oförmögna att ta hand om sig själva.
– På landsbygden i Italien bygger man ofta stora hus som rymmer minst två familjer. När föräldrarna blir gamla tar barnen hand om dem. Ibland anställer man en person som kan finnas till hands under speciella tider.
Daniele Cotellese medger att det finns stora skillnader också inom Italien. I norr som traditionellt varit den rikare delen av landet är man mer benägen att sätta in de äldre på institutioner.
– I söder är arbetslösheten större, speciellt bland kvinnor. Där har man bland annat av den orsaken bättre tid att ta hand om de äldre än i norr där merparten arbetar.
Inte spektakulärt
De tolv jämnstora fotografierna på utställningen andas frid och harmoni. De symboliska elementen är många, bland dem en gungstol som är en stark symbol i Italien för den åldrande människan.
På fotografierna har många av de äldre någonting begrundande i blicken. De sitter och funderar över en fråga som Daniele Cotellese ställt dem. Vad är tid? Svaret finns enligt Cotellese att söka i bilden. Det ordlösa svaret. Livet självt är tid, som han säger.
Projektet som startat i Ekenäs kommer att få en uppföljning i Storbritannien, Frankrike, för att sedan avslutas i Italien. Daniele Cotellese är även intresserad av äldre som bor kvar i sina hem. Som nästa projekt ämnar han därför utgå från en gammal herde som bor kvar som enda invånare i en liten övergiven by i hans hemtrakt Abruzzo.
– Det kommer att bli en helt annan story att berätta. Jag söker inga spektakulära bilder. Jag vill först få en bra kontakt med mitt objekt, bilden är sekundär och kommer efteråt.
Åldrandet pekar mot framtiden. Under vårt samtal försöker jag hitta en godtagbar förklaring till den politik som förs i Finland och som i förlängningen drabbar äldreomsorgen. Den ekonomiska krisen är ett faktum. Den statliga kassan sinar, samtidigt ökar andelen äldre.
Daniele Cotellese vill inte använda begreppet kris för den situation som Europa befinner sig i.
– Redan 2008 talade många i Italien om en kris. Det här vi ser är inte en kris, det är en förändring. Det är så här världen nu ser ut och kommer att gestalta sig.